Sebagian besar pilek disertai demam disebabkan oleh infeksi virus dan dapat disertai infeksi bakteri.
Sebagian besar pilek adalah infeksi saluran pernapasan atas yang disebabkan oleh infeksi virus, dan beberapa pasien mungkin mengalami infeksi bakteri secara bersamaan. Virus dan bakteri berkembang biak di dalam tubuh, dan metabolitnya mengandung pirogen eksogen. Pusat termoregulasi tubuh bergeser ke atas di bawah aksi pirogen eksogen, menyebabkan suhu tubuh meningkat, yaitu demam.
Pada saat yang sama, aktivasi sistem kekebalan tubuh juga dapat menghasilkan pirogen endogen seperti leukotrien, yang keduanya dapat menyebabkan demam. Pilek juga dikaitkan dengan pusing, mual, nafsu makan yang buruk, dan banyak gejala klinis lainnya.
Ketika pilek disertai dengan demam, jika tidak kunjung membaik atau bahkan memburuk, maka perlu pergi ke rumah sakit untuk pemeriksaan lebih lanjut untuk mengklarifikasi penyebab penyakit, dan menggunakan obat di bawah bimbingan dokter.