Manifestasi klinis skizofrenia sangat rumit dan dapat muncul dengan berbagai gejala psikotik, kecuali gangguan kesadaran dan gangguan intelektual yang tidak umum. Awalnya, mereka dapat bermanifestasi sebagai berkurangnya perhatian, penurunan motivasi dan dorongan, kurangnya energi, depresi, gangguan tidur, kecemasan, penarikan diri secara sosial, kecurigaan, gangguan fungsi peran dan mudah tersinggung. Gangguan pikiran adalah gejala utama dan paling esensial, sering kali menyebabkan disonansi dan keterlepasan dari kenyataan dalam aktivitas mental kognitif, emosional, kehendak dan perilaku, yang dikenal sebagai “skizofrenia”. Percakapan dengan penderita skizofrenia sering kali terasa tidak dapat dipahami dan tidak dapat diakses. Ketika membaca materi tertulis, orang tersebut sering kali kehilangan kata-kata. Dalam percakapan, orang tersebut berbicara dalam lingkaran yang tidak berarti dan sering keluar dari topik, sehingga pendengar tidak dapat memahami poin-poin utama. Pada kasus yang parah, ucapan pasien begitu terpecah-pecah sehingga tidak mungkin untuk berbicara. Kadang-kadang pasien mungkin menggambarkan hal-hal yang tidak perlu, dengan kekhususan yang berlebihan, atau menggunakan kata-kata yang tidak tepat. Sebagian pasien menggunakan kata-kata biasa, simbol atau bahkan gerakan untuk menyampaikan makna tertentu yang hanya dapat dipahami oleh pasien (pemikiran simbolis patologis). Kadang-kadang pasien menciptakan kata-kata atau simbol baru untuk memberikan makna khusus (kebaruan kata). Kadang-kadang pasien menghabiskan hari-harinya dalam fantasi yang tidak realistis, rencana besar atau diskusi teoritis, tanpa kontak dengan dunia luar. Kadang-kadang dua gagasan yang berlawanan dan kontradiktif muncul dalam pikiran pasien, sehingga tidak mungkin untuk menilai apa yang benar atau salah dan memengaruhi pilihan perilaku. Beberapa pasien mungkin mengalami jeda tiba-tiba, kesenjangan dalam pemikiran mereka atau perasaan simultan dari pikiran mereka yang ditarik tanpa pengaruh eksternal. Beberapa pasien mungkin mengalami banjir pikiran dengan rasa ketidaksengajaan dan paksaan yang berbeda, kadang-kadang merasa bahwa beberapa pikiran bukan milik mereka sendiri dan telah dimasukkan secara paksa oleh orang lain atau oleh dunia luar. Isi pikirannya tidak masuk akal, dan pada tahap awal penyakit, pasien mungkin skeptis tentang beberapa pikirannya yang tampaknya tidak rasional, tetapi seiring perkembangan penyakit, pasien secara bertahap menjadi terintegrasi ke dalam keyakinan patologis. Orang dengan skizofrenia sering mengalami halusinasi, dengan halusinasi verbal yang paling umum. Perilaku pasien sering kali ditentukan oleh halusinasi, seperti melakukan percakapan panjang dengan suara-suara, atau menjadi marah, tertawa, atau takut karena suara-suara, atau bergumam, atau mendengarkan dengan telinga menyamping, atau berhenti sejenak dalam halusinasi untuk berbicara dan tertawa sendiri. Misalnya, pasien menolak makan karena melihat piring dengan pecahan kaca, pasien merasa ada yang memotong dirinya sendiri dengan pisau bedah dan memiliki sensasi arus listrik yang membakar lukanya, dll. Gangguan emosi menampakkan diri terutama sebagai emosi yang tumpul atau datar. Hal ini tidak hanya dimanifestasikan oleh ekspresi yang tumpul dan tidak berubah-ubah, tetapi juga oleh berkurangnya gerakan spontan dan kurangnya bahasa tubuh. Hanya sedikit atau tidak ada penggunaan gerakan atau postur tubuh untuk mendukung ekspresi gagasan dalam percakapan, nada bicaranya monoton dan tidak memiliki intonasi, dan pasien jarang melakukan kontak mata dengan orang lain, dan sering menatap kosong ke depan. Pasien telah kehilangan rasa humor dan responsnya terhadap humor, dan sulit bagi pemeriksa untuk mendapatkan senyuman dari pasien. Misalnya, kurangnya perhatian terhadap orang yang dicintai, kepedulian dan empati terhadap rekan kerja. Aktivitas pasien menurun, kurang inisiatif, dan perilaku menjadi menarik diri, pasif, dan pendiam. Pasien mengalami kesulitan besar dalam mempertahankan pekerjaan, menyelesaikan studi, atau mengurus rumah tangga, dan sering kali tidak memiliki kepedulian terhadap masa depan mereka, tidak ada rencana, atau memiliki rencana tetapi tidak pernah melaksanakannya. Pasien mungkin duduk berjam-jam tanpa aktivitas spontan, atau mereka mungkin menunjukkan pengabaian penampilan dan kurangnya kebersihan pribadi.