Bau gusi paling sering terlihat pada orang dengan kebersihan mulut yang buruk, yang mungkin memiliki berbagai tingkat peradangan gusi atau periodontitis, yang keduanya memiliki plak, karang gigi lunak dan karang gigi sebagai faktor penyebab yang umum. Bakteri di dalam mulut dapat berkoloni di leher gigi untuk membentuk plak, yang diberi makan oleh karang gigi lunak dan jika tidak dibersihkan pada waktunya akan termineralisasi menjadi karang gigi keras yang mengelilingi leher gigi, yang terletak di atas atau di bawah gusi, melepaskan racun dan metabolit seluler dari waktu ke waktu yang dapat merusak jaringan periodontal dan menghasilkan bau busuk. Bau gusi juga dapat terlihat pada pasien dengan gingivitis ulseratif nekrotikans akut, yang ditandai dengan Clostridium dan Spirochetes sebagai organisme penyebabnya, dan lebih sering terjadi pada tahun-tahun perang pada abad yang lalu, yang juga dikenal sebagai stomatitis parit, tetapi saat ini jarang terjadi. Penyakit ini secara klinis dapat sembuh sendiri, sehingga gusi yang berbau harus segera diperiksakan ke klinik gigi spesialis untuk mendeteksi penyebabnya dan mengobatinya secara dini untuk menghindari kerusakan lebih lanjut.