Mengorek telinga terlalu sering tidak bermanfaat dan dapat merusak kulit saluran telinga luar dan selaput lendir. Ketika air kotor masuk ke dalam saluran telinga luar secara lokal, hal ini dapat menyebabkan infeksi pada kista membran saluran telinga luar dan menyebabkan otitis eksterna. Bila peradangannya parah, dapat menyebabkan abses pada saluran telinga luar dan pasien akan mengalami gejala yang berkaitan dengan pembengkakan dan nyeri pada telinga, sakit kepala, dan keluarnya cairan dari telinga. Mengorek telinga secara berulang-ulang juga dapat merangsang lebih banyak sekresi dari pori-pori keringat, yang menyebabkan peningkatan kotoran telinga. Jika sistem kekebalan tubuh pasien melemah, paparan alergen secara simultan dapat menyebabkan eksim pada saluran telinga luar, yang mengakibatkan rasa gatal, nyeri, pecah-pecah, dan keluarnya cairan berwarna kuning. Pasien akan berulang kali mengeluarkan telinga mereka karena rasa gatal di liang telinga luar, menciptakan lingkaran setan yang menyebabkan hiperplasia pada kulit liang telinga luar dan penyempitan liang telinga luar, yang mengakibatkan gangguan pendengaran dan tinitus. Jika semakin parah, hal ini juga dapat menyerang membran timpani, menyebabkan gejala yang berhubungan dengan perforasi membran timpani dan nanah yang mengalir dari liang telinga luar.