Metode enzyme immunoassay yang biasa digunakan untuk mengukur alfa-fetoprotein memerlukan puasa, karena makanan dapat memengaruhi hasil. Metode radioimmunoassay tidak memerlukan puasa. Alpha-fetoprotein (AFP) berkaitan erat dengan perkembangan karsinoma hepatoseluler dan berbagai jenis tumor. Saat ini, AFP terutama digunakan sebagai penanda serum untuk kanker hati primer dalam praktik klinis. Kisaran referensi normal untuk kadar AFP serum adalah kurang dari 25ng/ml. Peningkatan alfa-fetoprotein tidak selalu berarti ada penyakit ganas, misalnya, alfa-fetoprotein juga meningkat pada wanita selama kehamilan. Hepatitis akut dan kronis serta sirosis hati juga dapat menyebabkan peningkatan kadar alfa-fetoprotein. Kanker hati hepatoseluler, penyakit hati aktif kronis, tumor pada sistem reproduksi, teratoma ganas, dan sebagainya akan mengalami peningkatan alfa-fetoprotein. Diperlukan puasa sebelum pemeriksaan, dan hindari makan makanan yang terlalu berminyak sehari sebelumnya. Peserta tes perlu berkonsultasi dengan ahli medis setelah mendapatkan hasil tes.