Dahak dapat terbentuk di dalam paru-paru dalam lumen trakea, bronkus, dan bronkus halus, serta di dalam lumen alveolar.
Kelenjar mukosa bronkus dan sel alveolar biasanya hanya mengeluarkan sejumlah kecil lendir untuk menjaga kelembapan mukosa pernapasan, tetapi ketika saluran pernapasan diserang oleh patogen atau distimulasi oleh faktor fisikokimia, mukosa pernapasan akan menjadi tersumbat, bengkak, dan mengeluarkan lendir dalam jumlah yang banyak, dan pada saat yang sama, tubuh akan mengeluarkan sejumlah besar sel radang, yang kemudian akan bercampur dengan debu yang terhirup dan jaringan nekrosis untuk membentuk dahak. Dahak ini pada akhirnya akan dikeluarkan dari tubuh melalui batuk dan gerakan silia pada saluran pernapasan.
Batuk berdahak terlihat pada hampir semua jenis penyakit paru-paru, seperti semua jenis pneumonia, tuberkulosis, bronkiektasis, kanker paru-paru, penyakit paru obstruktif kronik, dll. Jika batuk berdahak, disarankan untuk mencari bantuan medis untuk mengklarifikasi penyebabnya dan memberikan pengobatan yang tepat.