Kornea dan lensa adalah jendela transparan, setara dengan lensa kamera, yang menyatukan cahaya ke dalam mata. Retina adalah lapisan jaringan yang sangat tipis yang terletak di pangkal mata, seperti negatif kamera, dan sangat sensitif terhadap cahaya, yang disorotkan ke retina dan dicitrakan. Saraf optik membawa informasi dari retina ke otak. Saraf optik seperti kabel dengan banyak “kabel” yang disebut serabut saraf yang melilitnya. Serabut saraf optik sangat halus dan dapat dengan mudah rusak oleh tekanan intraokular yang tinggi dan faktor neurovaskular merugikan lainnya. Ada sejumlah tekanan di mata, yang kita sebut tekanan intraokular atau TIO. Segmen anterior mata diisi dengan cairan yang disebut cairan atrium, yang tidak berwarna dan transparan. Cairan atrium secara konstan diproduksi dan dikeringkan untuk mempertahankan tekanan konstan pada mata. Sebagian besar cairan atrium dikeluarkan dari mata melalui struktur yang disebut tanduk atrium, dan jika ini terhalang, tekanan dalam mata meningkat. Hal ini mirip dengan bagaimana tekanan dalam pipa air akan meningkat jika kita menyumbat lubang dengan jari kita. Tekanan intraokular yang normal penting untuk mempertahankan fungsi visual mata, seperti mempertahankan bentuk mata, sifat optik dari sistem pencitraan refraktif mata, dan sirkulasi darah di dalam mata. Secara umum diyakini bahwa apabila tekanan dalam mata melebihi batas tertentu, hal ini dapat menekan saraf optik, menyebabkan atrofi saraf optik dan gangguan fungsi visual. Glaukoma adalah suatu kondisi di mana saraf optik rusak, biasanya oleh tekanan intraokular yang tinggi, dan gangguan penglihatannya ditandai dengan karakteristik cacat lapang pandang, yaitu berkurangnya atau hilangnya luas spasial dari apa yang dilihat mata. Kerusakan ini tidak dapat dipulihkan, yang berarti bahwa saat ini tidak ada cara untuk memulihkan fungsi saraf optik atrofi pada pasien glaukoma, sehingga deteksi dan pengobatan dini sangat penting. Glaukoma, seperti hipertensi, penyakit jantung koroner, diabetes dan penyakit sistemik lainnya yang sudah dikenal, adalah penyakit seumur hidup yang harus diobati seumur hidup selama penyakit ini ada. Secara umum diyakini bahwa glaukoma tidak akan menyebabkan kebutaan selama terdeteksi dini, diobati lebih awal dan ditindaklanjuti secara teratur.