Lamanya waktu yang dibutuhkan limfoma untuk berubah dari stadium 1 ke stadium 4 berkaitan dengan jenis tumor, kemampuan pasien untuk mengimbangi, dan apakah pasien telah menjalani pengobatan secara teratur. Secara umum, diperlukan waktu sepuluh tahun atau bahkan lebih bagi limfoma inert untuk beralih dari stadium I ke stadium IV. Pada kasus limfoma agresif, hanya dibutuhkan waktu sekitar enam bulan hingga satu tahun. Limfoma adalah sejenis tumor ganas, dan stadium I umumnya mengacu pada stadium awal. Jika pasien dalam kondisi baik dan bekerja sama dengan dokter untuk melakukan pengobatan yang efektif pada stadium awal, perkembangan penyakit akan lebih lambat, dan perkembangan dari stadium I ke stadium IV dapat memakan waktu beberapa tahun, atau bahkan mungkin memakan waktu sekitar sepuluh tahun. Jika limfoma agresif tidak diobati tepat waktu, pasien dapat berkembang menjadi stadium IV dalam waktu sekitar setengah tahun hingga satu tahun, atau bahkan berkembang menjadi limfoma stadium lanjut dalam waktu tiga hingga enam bulan. Setelah limfoma didiagnosis, pasien harus secara aktif bekerja sama dengan dokter untuk menjalani pengobatan, yang dapat menunda perkembangan penyakit, dan umumnya semakin dini pengobatan, semakin baik prognosisnya.