Waktu kelangsungan hidup karsinoma berdiferensiasi buruk bervariasi dari yang lama hingga yang singkat. Apakah tumor berdiferensiasi buruk atau berdiferensiasi tinggi, sangat ganas atau kurang ganas, perlu diketahui ukuran tumor dan metastasis lokal dan jauh, dan kedua, perlu diketahui jenis karsinoma berdiferensiasi buruk yang dimiliki, dan apakah sensitif terhadap obat yang ditargetkan atau tidak, dan faktor-faktor di atas akan menentukan waktu kelangsungan hidup pasien. Jika karsinoma yang berdiferensiasi buruk terdeteksi secara dini dan direseksi secara menyeluruh, lesi ini tidak menimbulkan ancaman serius bagi kehidupan pasien. Pada kasus kanker paru, yang lebih jinak tetapi terlambat terdeteksi dan memiliki metastasis yang luas, situasi seperti ini lebih fatal. Ketika kanker yang berdiferensiasi buruk ditemukan, biasanya kondisi yang ditemukan biasanya lebih awal dan lebih terbatas, dan jika kanker yang berdiferensiasi buruk mengembangkan metastasis yang jauh dan terlokalisasi, maka kanker tersebut berpotensi menimbulkan ancaman yang lebih nyata bagi tubuh. Biasanya, semakin sedikit tumor yang berdiferensiasi buruk, semakin sensitif terhadap kemoterapi, tetapi beberapa tumor yang berdiferensiasi buruk tidak sensitif terhadap kemoterapi, dan tumor ini lebih agresif. Waktu antara ditemukannya tumor dan kematian pasien mungkin hanya beberapa bulan, misalnya 3-6 bulan. Pada beberapa pasien, dengan pengobatan yang agresif, terutama jika tumornya sensitif terhadap obat yang ditargetkan, waktu kelangsungan hidup pasien dapat diperpanjang, misalnya satu atau bahkan beberapa tahun.