Asam amino adalah senyawa organik yang mengandung gugus amino basa dan gugus karboksil asam. Asam amino adalah unit dasar yang membentuk protein.
Melalui metabolisme dalam tubuh pasien, asam amino dapat mensintesis protein jaringan, berubah menjadi hormon, antibodi, kreatin dan zat lain yang mengandung amonia, diubah menjadi karbohidrat dan lemak, serta dioksidasi menjadi karbon dioksida dan air dan urea, sehingga menghasilkan energi.
Protein tidak dapat langsung diserap oleh pasien di saluran pencernaan mereka, mereka harus melalui berbagai enzim pencernaan di saluran pencernaan untuk memecah protein molekul tinggi menjadi polipeptida molekul rendah atau asam amino sebelum diserap di usus kecil dan masuk ke hati.
Adanya retensi asam amino yang berlebihan dalam tubuh dapat menyebabkan obesitas dan membuat tubuh menjadi tidak sehat. Mengkonsumsi asam amino dalam jumlah besar juga dapat memengaruhi pencernaan, menyebabkan ketidaknyamanan, dan menyebabkan diabetes serta penyakit lainnya.