Mayoritas kanker tiroid bersifat unilateral. Mayoritas kanker tiroid adalah kanker papiler, folikel, dan meduler, dan hasil klinis menunjukkan bahwa sebagian besar pasien dapat disembuhkan dengan pembedahan yang tepat waktu dan kemoterapi pasca-operasi. Untuk kanker tiroid unilateral, tiroidektomi total dengan reseksi tanah genting pada sisi yang terkena dan tiroidektomi subtotal dengan diseksi kelenjar getah bening di leher pada sisi yang berlawanan adalah pilihan bedah. Hal ini bisa dilakukan untuk mencapai penyembuhan radikal. Dalam kasus yang jarang terjadi di mana kanker tiroid terjadi secara bilateral, tiroidektomi total dapat dipertimbangkan. Jadi, sebagian besar kanker tiroid terjadi secara unilateral. Namun demikian, eksisi total dari sisi yang terkena ditambah eksisi subtotal dari sisi kontralateral, bersama dengan isthmus, diperlukan.