Hiperplasia adenomatosa atipikal paru adalah lesi prakanker adenokarsinoma paru, tetapi asal histologis dan jenis sel spesifik dari sebagian besar adenokarsinoma masih belum diketahui dan seringkali berukuran kurang dari 0,5 cm. Hiperplasia adenomatosa atipikal biasanya terjadi pada pinggiran lobus paru dan oleh karena itu sulit dideteksi secara klinis, tetapi sering ditemukan secara tidak sengaja pada spesimen reseksi paru atau pada pemindaian CT, dengan gambar yang ditandai dengan perubahan seperti pasir kasar. Histologi mikroskopis menunjukkan struktur alveolar yang utuh dengan hiperplasia epitel alveolar, yang secara seragam berbentuk kubus atau kolumnar kerdil, dengan atipia ringan, tidak ada atau inti yang kabur, pola papiler fokal yang sesekali terlihat di dinding alveolar, dan lesi yang berhubungan dengan adenokarsinoma paru dengan komponen bronkoalveolar yang halus, sebuah anggapan yang didukung oleh meningkatnya penelitian tentang anisotropi seluler, sitometri aliran dan perubahan biologis molekuler.