Enema terutama digunakan untuk mengobati sembelit dan umumnya mengharuskan pasien untuk menyimpan cairan enema untuk jangka waktu tertentu setelah diinfuskan, Anda dapat berbaring selama 10-20 menit, tetapi sebagian besar pasien umumnya tidak dapat menahannya, jika pasien tidak dapat menahannya selama 10-20 menit, umumnya disarankan agar pasien berbaring setidaknya selama 5 menit agar cairan yang diinfuskan di dalam usus bercampur sempurna dengan feses, sehingga feses dapat diencerkan dan dengan mudah dikeluarkan. Yang terbaik adalah menahan enema sehingga cairan cukup terlumasi di dalam usus untuk memungkinkan feses keluar dari tubuh sebanyak mungkin. Jika pasien tidak dapat menahannya untuk waktu yang singkat, anggota keluarga atau pendamping di samping tempat tidur dapat menyumbat anus pasien dengan tisu toilet dan mengangkat pantat pasien sedikit untuk menjaga enema tetap berada di dalam tubuh pasien selama mungkin dan untuk membantu mengencerkan cairan dan feses sehingga pasien dapat buang air besar dengan lebih lancar. Jika enema terlalu singkat untuk menjadi efektif, biasanya dapat diulangi setelah 3-4 jam. Selain mengobati sembelit kronis, enema juga dapat digunakan untuk mengobati pasien dengan penyakit radang panggul kronis serta obstruksi rahim dan saluran tuba. Tujuan utama enema adalah untuk menahan larutan obat Cina, yang digunakan untuk menghilangkan panas, peradangan dan stasis darah dari anus ke dalam rektum, sehingga obat tersebut dapat mencapai lesi panggul. Semakin lama waktu retensi, semakin lama obat dapat diterapkan pada lesi lokal.