Berapa lama seseorang dapat hidup dengan kehilangan fungsi paru-paru bervariasi dari orang ke orang, tergantung pada tingkat keparahan kondisinya.
Pasien yang kehilangan fungsi paru-paru tidak dapat mengandalkan gerakan pernapasannya sendiri untuk menyediakan oksigen bagi tubuh, dan juga tidak dapat menghilangkan karbon dioksida dari tubuh, yang dapat menyebabkan tubuh menjadi beracun, sehingga mereka perlu menggunakan ventilator untuk membantu pasien melakukan pertukaran gas, untuk mempertahankan hidup.
Jika fungsi pernapasan dikembalikan ke normal selama perawatan, waktu bertahan hidup akan sedikit lebih lama. Jika fungsi pernapasan tidak dapat dikembalikan ke normal, pasien hanya dapat mengandalkan ventilator untuk mempertahankan hidup. Begitu lepas dari ventilator, nyawa dapat hilang kapan saja.
Pasien yang kehilangan fungsi paru-paru harus pergi ke rumah sakit tepat waktu untuk mengidentifikasi penyebab penyakit dan mendapatkan pengobatan yang tepat.