Merokok merupakan faktor risiko yang jelas untuk kanker paru, tetapi tidak ada data klinis spesifik tentang tingkat kejadian, yang harus dianalisis dalam konteks kondisi fisik seseorang, durasi merokok dan jumlah merokok. Jika Anda telah merokok dalam waktu yang lama, dan jumlah rokok yang Anda hisap setiap hari relatif tinggi, serta sering terpapar asap rokok orang lain, kemungkinan besar Anda akan terkena kanker paru-paru, dan kemungkinan terkena kanker paru-paru lebih tinggi dibandingkan dengan orang yang tidak merokok. Rokok mengandung sejumlah besar nikotin dan zat berbahaya lainnya, jika merokok dalam jangka panjang, atau paparan asap rokok dalam jangka panjang, maka akan menyebabkan benda-benda beracun masuk ke dalam tubuh, mudah berulang kali merangsang saluran bronkial, jaringan paru-paru, dan alveoli, ketika selaput lendir rusak, mudah untuk melemahkan elastisitas dinding, resistensi menurun, dan pada akhirnya kemungkinan besar menyebabkan hiperplasia sel epitel, dan perkembangbiakan pembentukan periode waktu tertentu, mudah berkembang menjadi kanker paru-paru, namun kemungkinan spesifiknya tergantung pada kondisi fisik individu dan risiko kanker paru-paru pada populasi bebas rokok. Peluang spesifik tergantung pada kondisi fisik individu serta durasi dan jumlah merokok. Untuk mengurangi kejadian kanker paru, seseorang harus mengurangi jumlah merokok dan menjauhi perokok pasif untuk menghindari peningkatan kejadian.