Peran utama dopamin adalah, di satu sisi, dalam sistem kardiovaskular dan, di sisi lain, sebagai neurotransmitter untuk mengirimkan informasi. Dopamin disintesis oleh asam amino kompleks, termasuk dalam neuron di otak atau di medula adrenal. Sintesis dopamin memasuki aliran darah untuk memperkuat kontraksi jantung dan melebarkan pembuluh darah di saluran perut dan ginjal, meningkatkan kontraksi otot jantung dan melebarkan pembuluh darah di sekitarnya untuk meningkatkan aliran darah. Dopamin digunakan dalam perawatan seperti resusitasi syok, gagal jantung atau perlindungan ginjal, dan bahkan dalam pengobatan asma bronkial. Dopamin juga digunakan sebagai neurotransmitter untuk membantu mengendalikan gerakan, dan terkait erat dengan kecanduan obat, pembelajaran dan memori, serta penuaan otak.