Demam yang diikuti dengan pilek bukanlah hal yang normal, yang mengindikasikan bahwa tubuh diserang oleh virus, bakteri, mikoplasma, klamidia, riketsia, dan patogen lainnya, yang mengakibatkan reaksi inflamasi di mana selaput lendir saluran pernapasan menjadi tersumbat, mengeluarkan cairan edema dan inflamasi. Sistem kekebalan tubuh kemudian aktif, menyebabkan tubuh memproduksi sejumlah besar pirogen endogen, yang dapat menyebabkan fluktuasi suhu tubuh dan bahkan kecenderungan suhu tubuh meningkat secara bertahap. Tes darah dapat dilakukan untuk mengidentifikasi penyebabnya dan mengobati gejala dan penyebabnya. Minum lebih banyak air hangat, buang air kecil dan berkeringat untuk menghilangkan panas tubuh dan mencapai suhu tubuh yang lebih rendah. Asetaminofen atau ibuprofen dapat digunakan untuk menurunkan demam bila suhu tubuh melebihi 38,5°C atau lebih. Pengobatan anti-patogen, seperti anti-virus dapat menggunakan obat-obatan seperti ribavirin dan oseltamivir.