Kanker tiroid tidak sensitif terhadap radioterapi dan kemoterapi, terutama pada kanker tiroid yang terdiferensiasi, di mana efektivitasnya hampir nihil. Oleh karena itu, pengobatan utama untuk kanker tiroid pada anak-anak adalah pembedahan. Secara umum, sebagian besar kanker tiroid memiliki hasil pembedahan yang baik. Namun demikian, rencana pembedahan yang tepat harus dirancang untuk meminimalkan kemungkinan kekambuhan atau metastasis setelah pembedahan dan untuk menghindari operasi ulang, sementara mempertimbangkan fakta bahwa anak-anak masih berkembang dan organ-organ mereka belum berfungsi sepenuhnya. Ada beberapa jenis kanker tiroid yang umum pada anak-anak. Untuk kanker tiroid papiler, bila tumornya kecil, terbatas pada lobus tiroid unilateral, tanpa invasi pada selubung dan tanpa kelenjar getah bening atau metastasis jauh, lobektomi unilateral dengan isthmus dapat dilakukan, sementara kelenjar getah bening di sulkus pra-trakea dan trakeo-esofagus pada sisi yang terkena dapat diangkat. Jika tumor meluas ke tanah genting, melibatkan kelenjar tiroid secara bilateral, melibatkan selubung tiroid, dan melibatkan jaringan di sekitarnya, terutama jika ada metastasis kelenjar getah bening dan/atau metastasis jauh, tiroidektomi total dan diseksi kelenjar getah bening di daerah pusat harus dilakukan. Namun, prosedur pembedahan harus dilakukan dengan hati-hati. Diseksi rutin saraf laring berulang dan pengenalan lokasi dan morfologi kelenjar paratiroid harus dilakukan untuk menghindari diseksi yang tidak disengaja. Saraf laring berulang dan kelenjar paratiroid jauh lebih kecil pada anak-anak daripada orang dewasa, jadi harus berhati-hati untuk mengidentifikasi dan melindunginya selama operasi untuk menghindari ketidaknyamanan seperti suara serak, tersedak air, kesulitan bernapas, dan kejang-kejang, yang dapat secara serius memengaruhi kualitas hidup anak. Karena kanker tiroid papiler rentan terhadap metastasis kelenjar getah bening, maka biasanya bermetastasis pertama kali ke daerah VI, yaitu alur trakeo-esofagus, dengan tingkat metastasis sekitar 80%. Untuk alasan ini, sulkus trakeo-esofagus biasanya secara rutin dibersihkan selama operasi kanker tiroid. Jika ada metastasis di kelenjar getah bening serviks lateral sebelum operasi, diseksi kelenjar getah bening serviks unilateral atau bilateral harus dilakukan tergantung pada metastasis. Ketika melakukan diseksi kelenjar getah bening serviks lateral, harus dilakukan dengan hati-hati untuk membersihkan kelenjar getah bening metastatik dan jaringan sakit lainnya sambil meminimalkan kerusakan yang tidak perlu. Selain tiga preservasi konvensional (yaitu preservasi otot sternokleidomastoid, vena jugularis interna dan saraf vagus), banyak ahli bedah kepala dan leher yang terampil dan berpengalaman mampu melakukan tujuh preservasi, yaitu preservasi otot sternokleidomastoid, vena jugularis interna dan saraf vagus, selain saraf paramedian, cabang kulit pleksus servikalis, otot skapulolinguinal dan vena jugularis eksternal. Untuk mengurangi cedera yang tidak disengaja, jika kelenjar getah bening di zona I benar-benar tidak membesar, maka kelenjar getah bening tersebut tidak boleh dibedah. Sebagian orang tua khawatir bahwa kelenjar getah bening adalah organ kekebalan tubuh yang utama, dan bahwa kesehatan anak mereka di masa depan akan terpengaruh oleh pembersihan tersebut. Para orang tua tidak perlu khawatir tentang hal ini. Tujuan utama pembedahan serviks adalah untuk mengangkat kelenjar getah bening serviks metastatik dan tidak mempengaruhi fungsi kekebalan tubuh anak. Hal ini karena bagi anak-anak dan remaja, organ kekebalan tubuh utama mereka adalah struktur seperti timus dan sumsum tulang. Setelah berpraktik kedokteran selama 30 tahun, saya telah menemukan bahwa penampilan estetika luka pasca-operasi juga memiliki dampak yang sangat penting pada kualitas hidup anak setelah pemulihan. Oleh karena itu, saya memberikan perhatian khusus pada estetika. Ketika melakukan debridemen serviks, sayatan longitudinal dengan garis kulit vertikal dihindari dan sayatan transversal dengan garis kulit dibuat di pangkal leher bila memungkinkan. Dengan cara ini, anak dapat menggunakan kerah untuk menutupi sepenuhnya bekas luka bedah setelah operasi, sehingga meminimalkan efek psikologis yang merugikan. Pada kanker tiroid folikular, meskipun keganasannya rendah, namun dapat bermetastasis secara berdarah pada stadium awal, jadi meskipun kanker masih terbatas pada satu sisi kelenjar, tiroidektomi total harus dilakukan. Pada kasus dengan metastasis kelenjar getah bening, diseksi kelenjar getah bening serviks harus dilakukan. Karsinoma tiroid meduler memiliki keganasan sedang dan sering memiliki metastasis kelenjar getah bening serviks, sehingga tiroidektomi total dengan diseksi kelenjar getah bening serviks direkomendasikan. Untuk karsinoma yang tidak berdiferensiasi, yang sangat ganas dan berkembang pesat, pembedahan umumnya tidak dianjurkan, melainkan radioterapi dan kemoterapi, dengan prognosis yang buruk.