Kanker tiroid adalah tumor ganas yang paling umum dari kelenjar tiroid, terhitung sekitar 1% dari semua tumor ganas di dalam tubuh. Kanker tiroid dapat dibagi menjadi karsinoma papiler, folikel, tidak berdiferensiasi dan karsinoma meduler sesuai dengan jenis tumor patologis, di mana karsinoma papiler menyumbang sekitar 60% kanker tiroid dewasa dan semua kanker tiroid pada masa kanak-kanak. Prognosis untuk karsinoma papiler adalah yang terbaik, untuk karsinoma yang tidak berdiferensiasi adalah yang terburuk, dan untuk karsinoma folikel prognosisnya tidak sebaik karsinoma papiler tetapi lebih baik daripada karsinoma meduler. Penyebab kanker tiroid tidak dipahami dengan baik dan mungkin terkait dengan faktor diet (diet tinggi yodium atau defisiensi yodium), faktor genetik, riwayat paparan radiasi, peningkatan produksi estrogen, atau penyakit tiroid jinak lainnya seperti gondok nodular, hipertiroidisme, adenoma tiroid dan terutama tiroiditis limfositik kronis. 1. Yodium dan TSH: Asupan yodium yang berlebihan atau kekurangan yodium dapat menyebabkan perubahan struktural dan fungsional pada kelenjar tiroid. Misalnya, kejadian kanker tiroid di daerah endemik Swiss adalah 2ermil; 20 kali lebih tinggi daripada di daerah non-endemik seperti Berlin. Sebaliknya, diet tinggi yodium juga merupakan predisposisi kanker tiroid, dengan Islandia dan Jepang, negara-negara dengan asupan yodium tertinggi, memiliki tingkat deteksi kanker tiroid yang lebih tinggi daripada negara-negara lain. Hal ini mungkin terkait dengan faktor bahwa TSH merangsang hiperplasia tiroid. Eksperimen telah menunjukkan bahwa stimulasi TSH jangka panjang dapat menyebabkan hiperplasia tiroid, pembentukan nodul dan perubahan kanker. Faktor genetik: Sekitar 5-10% kanker tiroid meduler memiliki riwayat keluarga yang jelas dan sering dikombinasikan dengan pheochromocytoma dan tumor interkalar lainnya, sehingga diduga bahwa terjadinya kanker tersebut mungkin terkait dengan faktor genetik kromosom. 3. Kerusakan radioaktif: penyinaran kelenjar tiroid tikus laboratorium dengan sinar-X dapat menginduksi perkembangan kanker tiroid pada hewan. Eksperimen telah menunjukkan bahwa 131Ⅰ dapat menyebabkan perubahan metabolisme sel tiroid, deformasi inti dan penurunan yang signifikan dalam sintesis tiroksin. Di satu sisi, radiasi dapat menyebabkan pembelahan sel tiroid yang tidak normal, yang menyebabkan kanker; di sisi lain, radiasi dapat menghancurkan kelenjar tiroid dan mencegahnya memproduksi hormon endokrin, dan sekresi hormon perangsang tiroid (TSH) yang dihasilkan juga dapat meningkatkan karsinogenesis sel tiroid. Oleh karena itu, beberapa orang telah mempelajari reseptor hormon seks dalam jaringan kanker tiroid dan menemukan bahwa ada reseptor hormon seks dalam jaringan tiroid: reseptor estrogen (ER) dan reseptor progesteron (PR), dan ER dalam jaringan kanker tiroid, tetapi efek hormon seks pada kanker tiroid masih belum dapat disimpulkan. 5. Lesi tiroid lainnya: ada laporan klinis karsinoma kelenjar tiroid, tiroiditis kronis, gondok nodular atau gondok toksik tertentu, tetapi hubungan antara lesi tiroid ini dan kanker tiroid belum pasti.