Untuk menentukan apakah sebuah gigi berlubang telah mencapai saraf gigi, langkah pertama yang harus dilakukan adalah dengan melihat gejala klinis yang subyektif. Jika rongga telah mencapai pulpa dan telah terjadi pulpitis, maka akan menyebabkan rasa sakit yang parah, yang akan dirangsang dengan makan makanan panas, dingin, asam atau manis dan tidak akan hilang selama beberapa waktu, serta rasa sakit yang spontan dan pada malam hari. Untuk menentukan apakah pembusukan gigi telah menginfeksi saraf gigi, perlu dilakukan rontgen pada ujung akar untuk menentukan apakah pembusukan telah mencapai ruang pulpa, dan untuk menentukan vitalitas pulpa untuk melihat apakah vitalitas pulpa sama normalnya dengan vitalitas gigi dengan nama yang sama.