Sebagian besar mual dan muntah setelah kemoterapi disebabkan oleh kerusakan yang disebabkan oleh obat kemoterapi pada fungsi hati, selaput lendir saluran pencernaan dan fungsi saluran pencernaan, terutama yang mempengaruhi fungsi hati dan menghancurkan sel-sel hati. Obat kemoterapi merusak selaput lendir saluran pencernaan pasien, sehingga menyebabkan fungsi saluran pencernaan tidak terkoordinasi, menyebabkan mual dan muntah, sedangkan peradangan setelah kerusakan selaput lendir juga dapat menyebabkan mual, dan juga dapat menyebabkan pergerakan fungsi saluran pencernaan yang tidak terkoordinasi. Karena seluruh fungsi saluran cerna merupakan gelombang kontraksi yang teratur setelah makan, maka penggunaan obat kemoterapi mempengaruhi fungsi normalnya dan pengosongannya secara normal, sehingga juga dapat menyebabkan mual dan muntah.