Tidak ada yang namanya tahap tengah AIDS. AIDS dapat dibagi menjadi tahap akut, tahap tanpa gejala, dan tahap AIDS dengan gejala yang berbeda.
1. Fase akut: biasanya terjadi 2 hingga 4 minggu setelah infeksi, sebagian besar pasien mungkin mengalami demam, sakit kepala, muntah, mual, diare, artralgia, sakit tenggorokan, ruam kulit dan pembesaran kelenjar getah bening dan gejala lainnya.
2. Fase asimtomatik: pasien dapat memasuki fase ini secara langsung dari fase akut, atau memasuki fase asimtomatik secara langsung tanpa gejala fase akut yang jelas, di mana pasien tidak mengalami gejala apa pun, dan umumnya berlangsung selama 6 hingga 8 tahun.
3. Tahap AIDS: Pasien mungkin mengalami demam, diare dan kehilangan ingatan, sakit kepala dan gejala lain yang berlangsung selama lebih dari sebulan. Berbagai penyakit menular dan tumor yang disebabkan oleh kekebalan tubuh yang rendah juga dapat terjadi.
Terdapat perbedaan besar pada setiap individu dalam perjalanan penyakit dan gejala yang dialami pasien. Bagi pasien, mereka harus secara aktif bekerja sama dengan dokter untuk pengobatan dengan tujuan untuk mengendalikan penyakit dan meningkatkan kualitas hidup.