Karang gigi berbahaya bagi gigi dalam hal peradangan jaringan, gusi berdarah, pendalaman poket periodontal dan perkembangan penyakit periodontal. Biasanya karang gigi adalah plak dan endapan yang telah atau sedang mengapur pada permukaan gigi atau restorasi. Hubungan antara karang gigi dan penyakit periodontal biasanya sangat erat; karang gigi biasanya keras dan kasar serta dapat mengiritasi gusi dan mempengaruhi kesehatan gusi. Namun, efek patogen dari karang gigi terutama berasal dari plak yang menutupi permukaannya. Plak umum selalu melekat pada permukaan karang gigi dan dapat menyebabkan peradangan jaringan, dan struktur berpori karang gigi juga cenderung menyerap racun bakteri dalam jumlah besar, yang menyebabkan kebersihan mulut harian yang buruk pada pasien. Karang gigi juga dapat menjadi faktor penyebab penting untuk gusi berdarah, pendalaman poket periodontal dan perkembangan penyakit periodontal, oleh karena itu, pembersihan karang gigi merupakan prinsip dasar perawatan penyakit periodontal. Pasien yang mengalami salah satu dari bahaya-bahaya ini disarankan untuk secara aktif mencari pertolongan medis untuk menghindari penundaan.