Setelah terinfeksi HIV, dapat dibagi menjadi fase akut, fase tanpa gejala, dan fase AIDS. Karena setiap pasien memiliki kondisi tubuh yang berbeda dan terinfeksi dengan jumlah virus yang berbeda, maka waktu munculnya gejala juga berbeda. Fase akut biasanya terjadi sekitar 2-4 minggu setelah infeksi HIV awal, dan beberapa pasien mungkin mengalami viraemia dan kerusakan akut pada sistem kekebalan tubuh, yang mengakibatkan gejala klinis. Gejala-gejala tersebut meliputi demam, rasa tidak enak badan, sakit kepala, berkeringat di malam hari, mual, muntah, dan ruam kulit, yang biasanya mereda dalam waktu satu bulan. Setelah fase akut, pasien memasuki fase tanpa gejala, dan beberapa pasien memasuki fase tanpa gejala langsung setelah infeksi. Selama periode ini, pasien tidak memiliki gejala klinis atau hanya mengalami pembengkakan kelenjar getah bening. Durasi fase asimtomatik bisa sesingkat beberapa bulan atau selama beberapa dekade. Setelah memasuki tahap AIDS, sistem kekebalan tubuh pasien sangat terganggu, dan ia mungkin menderita kombinasi infeksi atau tumor, sehingga menunjukkan gejala penyakit yang sesuai. Jika Anda memiliki perilaku seksual berisiko tinggi atau faktor risiko tinggi lainnya yang membuat Anda rentan terhadap infeksi HIV, Anda harus pergi ke rumah sakit tepat waktu untuk meningkatkan pemeriksaan Anda dan mengetahui apakah Anda terinfeksi HIV.