Adenokarsinoma paru alveolar dapat muncul dengan perubahan nodul ground-glass atau nodul padat seperti duri yang berlobulasi, sedangkan perubahan nodul ground-glass paru tidak hanya dapat dilihat pada adenokarsinoma paru alveolar, tetapi juga pada penyakit lain seperti pneumonia. Nodul kaca tanah adalah manifestasi pencitraan CT dada, yang dapat dilihat pada infeksi paru, fibrosis paru, adenokarsinoma paru, dan penyakit lainnya. Adenokarsinoma paru stadium awal dapat menunjukkan manifestasi seperti nodul kaca tanah pada CT dada, dan seiring dengan berkembangnya penyakit dan membesarnya tumor, adenokarsinoma paru dapat menunjukkan nodul padat dengan lobus dan gerinda pada CT dada. Munculnya nodul ground-glass pada CT dada juga dapat dilihat pada infeksi paru, fibrosis interstitial dan penyakit lainnya. Nodul ground-glass yang disebabkan oleh infeksi paru dapat sembuh dan menghilang melalui pengobatan, sedangkan nodul ground-glass yang disebabkan oleh fibrosis paru sering kali multipel, yang dapat dibedakan dengan nodul yang disebabkan oleh adenokarsinoma paru. Jika pemeriksaan menunjukkan perubahan seperti nodul kaca tanah pada paru, beberapa di antaranya hanya perlu diobservasi tanpa pengobatan, sementara beberapa di antaranya perlu didiagnosis dan diobati sesuai petunjuk dokter.