Kematian adalah akhir dari kehidupan setiap orang, dan jika seseorang bertanya kepada Anda bagaimana menentukan apakah seseorang sudah mati, mungkin hal pertama yang akan Anda pikirkan adalah jantungnya berhenti berdetak dan tidak ada pernapasan. Memang, definisi kematian saat ini adalah penghentian permanen detak jantung dan pernapasan, yang tidak dapat dipulihkan setelah resusitasi aktif. Standar seperti itu juga diterima dan diterima oleh masyarakat serta publik. Namun demikian, faktanya adalah bahwa kriteria untuk menentukan kematian saat ini tidak didefinisikan secara jelas dalam hukum kita. Menurut pendapat profesi medis, kematian otak adalah kriteria paling ilmiah untuk menentukan kematian. Jadi, apa yang dimaksud dengan mati otak? Ini adalah penghentian fungsi dua belahan otak dan batang otak secara lengkap dan permanen. Kriteria untuk menentukan “mati otak” ditetapkan di Tiongkok pada tahun 2003. 1. koma ireversibel dan otak tidak responsif; 2. hilangnya gelombang otak; 3. henti napas dan kegagalan untuk melanjutkan pernapasan spontan setelah lebih dari 15 menit pernapasan buatan; 4. hilangnya refleks saraf kranial (misalnya, refleks pupil, refleks kornea, refleks menelan, dll.), tetapi refleks tulang belakang mungkin ada; 5. pupil mata yang melebar dan tetap; 6. berhentinya sirkulasi serebral secara total (seperti yang ditunjukkan oleh angiografi serebral); suhu tubuh di atas 35 ° C; tidak ada riwayat keracunan obat atau toksik (mis.) Tidak ada riwayat keracunan obat atau racun (misalnya, overdosis obat tidur dan obat penenang). Dari keenam poin ini, dua poin pertama mencerminkan hilangnya fungsi di kedua belahan otak; poin 3 hingga 5 mencerminkan hilangnya fungsi batang otak; dan poin 6 ditetapkan untuk lebih memastikan dan mengecualikan kecelakaan tertentu. Kriteria tersebut memberi tahu kita bahwa pernyataan kematian otak harus dibuat dengan sangat hati-hati, dan biasanya diulang dua hingga tiga kali dalam periode 24 jam sebelum konfirmasi akhir. Dapat dikatakan bahwa pengenalan konsep kematian otak merupakan kemajuan besar dalam pemahaman manusia tentang kematian. Di satu sisi, kemajuan medis telah menyadarkan kita bahwa meskipun seseorang yang telah menderita kematian otak dapat dipertahankan pada sistem pendukung kehidupan yang mahal untuk mempertahankan detak jantung dan pernapasan untuk jangka waktu tertentu, namun hal itu mahal dan tidak ada gunanya karena individu tersebut sama sekali tidak memiliki peluang untuk pulih. Dengan demikian, beberapa orang mungkin memikirkan situasi lain – keadaan vegetatif. Tidak seperti orang vegetatif, orang yang mati otak, meskipun fungsi kedua belahan otak juga sepenuhnya serta berhenti secara permanen, telah mempertahankan fungsi batang otak, dan pusat detak jantung dan pernapasan yang lebih tinggi berada di batang otak, sehingga orang vegetatif memiliki detak jantung dan pernapasan yang otonom dan tidak memerlukan sistem pendukung kehidupan tambahan untuk mempertahankan kehidupan jangka panjang dan tidak sadar dalam keadaan vegetatif, selama ada suplai nutrisi yang tepat dan perawatan hidup. Dan, tidak ada cara yang dapat diandalkan untuk menentukan penghentian fungsi yang tidak dapat dipulihkan dan permanen di kedua belahan otak pasien dalam keadaan vegetatif, sedangkan pada kenyataannya ada kasus pasien yang bertahan dalam keadaan vegetatif selama beberapa tahun yang akhirnya terbangun. Di sisi lain, penggunaan mati otak sebagai kriteria kematian juga memungkinkan penggunaan organ yang masih memiliki struktur dan fungsi normal untuk transplantasi guna menyelamatkan nyawa lain yang berada dalam kondisi kritis. Misalnya, dalam kasus “Thousand Mile Heart Rescue Boy” yang banyak dipublikasikan, seorang anak laki-laki berusia 21 tahun dari Guangxi, yang keluarganya sepenuhnya memahami dan memilih untuk menghentikan pengobatan dan menyumbangkan organ sesuai dengan kriteria kematian otak setelah para ahli medis memutuskan bahwa dia mati otak, dan rumah sakitnya setuju dan mendukungnya, jantungnya akhirnya tetap hidup di rongga dada seorang anak laki-laki berusia 12 tahun di Beijing. Jantungnya masih berdetak di dalam dada seorang anak laki-laki berusia 12 tahun di Beijing. Meskipun penggunaan “mati otak” untuk menentukan akhir hidup seseorang masih kontroversial secara etis dan hukum, namun diyakini bahwa dengan perkembangan ilmu kedokteran dan kemajuan pemikiran manusia, kriteria mati otak suatu hari nanti akan diadopsi oleh undang-undang.