Antibiotik tetrasiklin adalah agen antibakteri yang bekerja cepat yang menghambat pertumbuhan bakteri dengan cepat dan juga dapat membunuh bakteri pada konsentrasi tinggi. Antibiotik ini merupakan antibiotik spektrum luas dengan jangkauan antibakteri yang relatif luas dan efektif terhadap bakteri gram positif dan gram negatif. Tetrasiklin generasi pertama, seperti tetrasiklin, oksitetrasiklin, dan klortetrasiklin, termasuk dalam kelas tetrasiklin alami. Tetrasiklin dan oksitetrasiklin untuk waktu yang lama merupakan antibiotik klinis utama untuk pengobatan infeksi bakteri, tetapi kemudian digantikan oleh tetrasiklin semi-sintetis buatan, tetrasiklin generasi kedua seperti metasiklin, doksisiklin, minosiklin, dan tetrasiklin generasi ketiga Tigecycline telah menggantikan mereka. Selain mengobati infeksi bakteri, tetrasiklin juga dapat mengobati infeksi yang disebabkan oleh rickettsia, mikoplasma, klamidia, spirochetes, dan protozoa tertentu.