Tidak ada cara untuk menentukan stadium awal atau akhir kanker kolorektum berdasarkan waktu, yang perlu ditentukan berdasarkan ukuran tumor, kelenjar getah bening, dan metastasis distal. Penentuan stadium kanker kolorektum dilakukan berdasarkan standar penatalaksanaan TNM internasional, yang berarti harus ditentukan berdasarkan ukuran tumor, metastasis kelenjar getah bening, serta metastasis organ distal, bukan berdasarkan waktu penyakit. Secara klinis, kanker kolorektal memerlukan pemeriksaan CT, MRI dan pemeriksaan lain yang tepat waktu, dan hanya jika tumor berukuran besar, disertai kelenjar getah bening dan metastasis ke paru-paru, hati dan organ lain, barulah dapat ditentukan sebagai kanker stadium lanjut. Setelah diidentifikasi sebagai stadium lanjut, peluang untuk melakukan pembedahan sangat kecil, dan sebagian besar hanya dapat diobati dengan radioterapi dan kemoterapi untuk membantu memperpanjang siklus kelangsungan hidup.