Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar sumbat lendir serviks mengalir keluar sangat bervariasi dari satu individu ke individu lainnya dan biasanya dikeluarkan 3-5 hari sebelum persalinan, tetapi beberapa wanita hamil mungkin memulai persalinan dalam 1-2 hari. Karena pemendekan kanal serviks dan tekanan kantung ketuban anterior pada serviks, sumbat lendir terbentuk di daerah serviks sebelum persalinan. Oleh karena itu, sumbat lendir dikeluarkan dari serviks sebagai tanda dilatasi segmen uterus bagian bawah dan serviks sebelum persalinan. Karena kematangan serviks bervariasi dari individu ke individu, tidak mungkin untuk menentukan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk persalinan dimulai berdasarkan waktu keluarnya sumbat lendir serviks. Permulaan persalinan adalah tanda yang dapat diandalkan sebelum persalinan, dan persalinan biasanya dimulai dalam 24-48 jam setelah permulaan persalinan. Tergantung pada kehamilan individu, sumbat lendir serviks biasanya dikeluarkan 3-5 hari sebelum persalinan, atau bahkan 1 minggu sebelum persalinan klinis. Jika sumbat lendir serviks dikeluarkan dalam kombinasi dengan kemerahan, persalinan biasanya dimulai dalam 1-2 hari. Jika hanya ada sumbat lendir serviks tetapi tidak ada kemerahan, dapat diamati selama beberapa hari lagi. Selain itu, sumbat lendir serviks pada akhir kehamilan harus dibedakan dari cairan ketuban; wanita disarankan untuk menjaga kebersihan vulva mereka.