Laju metabolisme basal orang normal adalah 15-25 persen. Rumus untuk menghitung laju metabolisme basal didasarkan pada laju metabolisme energi yang diukur ketika seseorang terjaga dan dalam keadaan istirahat yang tenang tanpa rangsangan dari otot, lingkungan, suhu, makanan, atau tekanan mental. Ini diukur pada pagi hari tanpa sarapan dan dalam keadaan perut kosong, dengan suhu ruangan dipertahankan sekitar 20°C, dan berbaring selama lebih dari setengah jam. Dihitung berdasarkan rumus (denyut nadi + perbedaan tekanan nadi) – 111, yang berada dalam ± 10% dari tingkat metabolisme basal orang dewasa normal. Jika pasien menderita hipertiroidisme atau hipotiroidisme, laju metabolisme basal akan meningkat atau menurun. Pada penyakit endokrin lainnya, tingkat metabolisme basal juga dapat lebih tinggi atau lebih rendah.