Jenis kolesteatoma yang paling serius adalah kolesteatoma telinga tengah, yang dapat menyebabkan gangguan pendengaran dan bahkan ketulian. Kolesteatoma adalah akumulasi epitel skuamosa berkeratin yang terus menerus yang dilapisi dengan kapsul yang berisi serpihan keratin. Kolesteatoma telinga tengah adalah lesi kistik yang berasal dari epitel skuamosa kompleks yang terjadi di daerah mastoid telinga tengah. Seiring dengan bertambahnya jaringan epitel yang berkeratin, lesi ini dapat meluas secara progresif dan melibatkan struktur yang berdekatan, yang menyebabkan gangguan pendengaran, disfungsi vestibular, kelumpuhan saraf wajah, serta berbagai komplikasi intrakranial dan ekstrakranial. Kolesteatoma telinga tengah dapat dibagi menjadi dua jenis: bawaan dan didapat, dan didapat lebih sering terjadi, sekitar 98%, sebagian besar disebabkan oleh perforasi marjinal pada bagian lembek atau tegang membran timpani pada mastoiditis telinga tengah yang kronis, yang merupakan salah satu jenis otitis media kronis. Manifestasi klinis utamanya adalah aliran nanah jangka panjang di telinga luar, peningkatan sekresi, gangguan pendengaran, dan bahkan tuli konduktif. Perforasi marginal pada bagian membran timpani yang lembek atau tegang dapat dilihat di ruang timpani pada perforasi dengan bahan merah rapuh atau seperti ampas kacang kedelai dan berbau khas. Jika diagnosis kolesteatoma telah dikonfirmasi, pengobatan standar dini dianjurkan untuk mengurangi dampak buruk penyakit ini.