Adanya demam pada pasien dengan obstruksi usus menunjukkan kemungkinan nekrosis usus atau infeksi sekunder, dan merupakan tanda eksaserbasi kondisi tersebut. Hal ini dapat terjadi meskipun obstruksi itu sendiri tidak parah.
Dengan berkembangnya obstruksi usus, tekanan dalam lumen usus meningkat terus menerus, yang akan mempengaruhi aliran darah pada saluran usus. Ketika aliran darah usus lokal sangat terhambat atau bahkan terputus, jaringan dinding usus akan mengalami nekrosis iskemik, dan sejumlah besar bahan nekrotik akan masuk ke dalam aliran darah, yang dapat menyebabkan demam. Selain itu, emboli arteri mesenterika parsial juga dapat menyebabkan nekrosis parsial pada saluran usus, yang mengakibatkan gejala obstruksi dan demam.
Kemacetan lokal dan edema dinding usus pada obstruksi usus sangat mudah dikombinasikan dengan infeksi, terutama bila nekrosis pada saluran usus sudah ada. Suhu tubuh yang meningkat juga dapat terlihat dengan adanya infeksi yang dikombinasikan dengan obstruksi usus.
Baik nekrosis usus maupun infeksi sekunder merupakan tanda memburuknya kondisi obstruksi usus, dan harus ditangani dengan tepat, seperti dekompresi saluran cerna, terapi antibiotik, penggunaan penghambat pertumbuhan. Jika tidak ada kontraindikasi untuk pembedahan, pembedahan harus dilakukan sesegera mungkin untuk menghindari perburukan infeksi lebih lanjut dan menyebabkan syok toksik infeksius.