Gejala utama narkolepsi adalah rasa kantuk, yang tidak dibatasi oleh waktu atau tempat, dan akan tertidur tanpa peringatan, bersama dengan gejala seperti kehilangan ingatan, depresi, kelelahan ekstrem, dan kesulitan berkonsentrasi dan memperhatikan. Berbagai jenis narkolepsi mungkin memiliki manifestasi klinis yang spesifik.
Pada sindrom Kleine-Levin, juga terdapat nafsu makan yang berlebihan, hiperseksualitas, dan rasa tidak nyata, yaitu indera penglihatan, pendengaran, penciuman, dll. pasien mungkin tidak normal atau salah menggambarkan.
Hipersomnia idiopatik bisa berlangsung selama 12 hingga 14 jam dan sulit dibangunkan dari tidur, terkadang dengan gejala kebingungan.
Penyakit tidur episodik tipe 1 dikaitkan dengan pingsan tiba-tiba, sedangkan penyakit tidur episodik tipe 2 tidak, tetapi keduanya dapat disertai dengan gejala seperti kelumpuhan, halusinasi dan kelumpuhan tidur.