Ensefalitis adalah lesi inflamasi parenkim otak yang disebabkan oleh serangan patogen. Ada pengertian istilah yang luas dan sempit, tergantung pada cakupan penyebabnya. Didefinisikan secara sempit, ensefalitis mengacu pada perubahan inflamasi yang disebabkan oleh invasi langsung parenkim otak oleh mikroorganisme patogen. Konsep sempit biasanya digunakan. Sebagian besar penyebabnya adalah virus, tetapi juga bisa disebabkan oleh infeksi bakteri, mikobakteri, spirochetes, rickettsiae, parasit, dll. Beberapa mungkin metaplastik, seperti ensefalomielitis diseminata akut. Istilah ensefalitis biasanya mengacu pada ensefalitis virus dan ensefalomielitis pasca-infeksi yang merupakan ensefalomielitis diseminata akut. Penyakit ini diklasifikasikan sebagai akut, subakut atau kronis menurut perjalanan penyakit; bakteri, jamur atau virus menurut mikroorganisme patogen; dan epidemi atau sporadis menurut prevalensinya. Ensefalitis dapat berkembang pada jenis kelamin dan usia yang berbeda, dan sebagian besar bersifat akut atau subakut. Hal ini ditandai secara klinis oleh demam tinggi, sakit kepala, muntah-muntah, koma dan kejang-kejang, dan sebagian besar disertai dengan perubahan komposisi cairan serebrospinal. Pencegahan dan pengobatan harus didasarkan pada etiologi yang berbeda. Meningitis mengacu pada perubahan inflamasi yang menyebar pada meninges lunak. Hal ini disebabkan oleh berbagai patogen biologis seperti bakteri, virus, jamur, spirochetes, protozoa, rickettsiae, tumor dan leukemia yang menyerang selaput meninges dan sumsum tulang belakang yang lunak. Meningitis bakteri adalah penyakit yang sangat serius yang memerlukan penanganan segera, dan jika tidak segera diobati, dapat menyebabkan kematian atau kerusakan otak permanen dalam beberapa jam. Meningitis virus lebih serius tetapi kebanyakan orang sembuh sepenuhnya, dengan beberapa gejala sisa. Meningitis dapat melibatkan dura mater, arachnoid dan meninges lunak. Meningitis dural paling sering sekunder akibat infeksi kranial. Sejak penggunaan antibiotik secara luas, kejadian meningitis dural telah menurun secara signifikan. Namun, meningitis lunak, cukup umum terjadi dan mencakup peradangan pada arachnoid dan meninges lunak. Oleh karena itu, meningitis sekarang sebenarnya disebut sebagai meningitis lunak. Sebagian besar meningitis disebabkan oleh patogen, dengan meningitis epidemi yang disebabkan oleh S. meningitidis sebagai jenis yang paling menonjol; beberapa disebabkan oleh bahan kimia yang mengiritasi (misalnya procaine, methotrexate). Ada 3 jenis dasar meningitis: meningitis septik, meningitis limfositik (sebagian besar disebabkan oleh virus), dan meningitis kronis (yang bisa disebabkan oleh Mycobacterium tuberculosis, spirochetes Syphilis, Borrelia burgdorferi dan jamur).