Insulin dapat meningkatkan sintesis dan penyimpanan lemak, mengurangi asam lemak bebas dalam darah, dan menghambat penguraian dan oksidasi lemak. Ketika insulin kurang, dapat menyebabkan gangguan metabolisme lemak, mengurangi penyimpanan lemak, meningkatkan penguraian dan meningkatkan lipid darah, yang dapat menyebabkan aterosklerosis dan akibatnya menyebabkan penyakit kardiovaskular dan serebrovaskular yang serius. Pada saat yang sama, defisiensi insulin juga dapat menyebabkan peningkatan lipolisis dan produksi sejumlah besar badan keton, yang mengakibatkan ketoasidosis. Peran fisiologis utama insulin adalah untuk mengatur proses metabolisme. Insulin juga memiliki kemampuan untuk mengatur metabolisme glukosa, meningkatkan penyerapan dan penggunaan glukosa oleh sel-sel jaringan, meningkatkan sintesis glikogen dan menghambat glukoneogenesis, yang menghasilkan glukosa darah yang lebih rendah. Insulin juga memiliki efek yang sesuai pada protein, mendorong masuknya asam amino ke dalam sel dan memfasilitasi berbagai aspek sintesis protein untuk meningkatkan sintesis protein. Efek keseluruhan dari insulin adalah meningkatkan anabolisme. Insulin adalah satu-satunya hormon dalam tubuh yang menurunkan glukosa darah dan merupakan satu-satunya hormon yang meningkatkan sintesis glikogen, lemak dan protein secara bersamaan.