Dalam pengobatan modern, bekam dianggap sebagai bentuk tekanan negatif yang menyebabkan kapiler lokal rusak, mengakibatkan pembekuan darah dalam jumlah besar dan tampilan hitam dan biru. Dalam pengobatan Tiongkok, bekam dianggap sebagai invasi angin, dingin dan lembab, serta stagnasi Qi dan darah lokal, yang dapat dikeluarkan melalui bekam dan gua sha, yang dapat melonggarkan jaringan dan organ lokal serta membuka meridian, dengan prognosis yang sangat baik untuk penyakit ini. Efek bekam pada sistem kekebalan tubuh sangat luar biasa, namun, perhatian harus diberikan pada frekuensi dan durasi bekam. Bekam yang terlalu sering dapat dengan mudah menyebabkan relaksasi otot di bawah kulit dan ketegangan otot yang terkait serta kerusakan otot dini.