Pernahkah Anda berada dalam situasi di mana seseorang di ruangan yang sama mendengkur seperti guntur, sehingga Anda tidak bisa tidur? Pernahkah Anda memiliki pengalaman di mana orang-orang di ruangan yang sama atau bahkan di sebelah Anda dalam perjalanan bisnis atau di hotel mengatakan bahwa Anda tidur sangat nyenyak dan mendengkur dengan keras, dan anehnya, Anda mulai mendengkur lagi saat rapat keesokan harinya? Sejak zaman dahulu, mendengkur dianggap sebagai tanda tidur yang nyenyak. Faktanya, tidak demikian, atau bahkan sebaliknya. Jika Anda perhatikan, Anda akan menemukan bahwa mereka yang mendengkur di malam hari cenderung lebih mengantuk di siang hari. Mendengkur, umumnya dikenal sebagai ngorok, mengapa hal itu bisa terjadi? Dari manakah suara itu berasal? Ketika Anda bernapas secara normal, tidak ada suara ketika udara mengalir melalui saluran napas yang terbuka. Namun, ketika saluran napas bagian atas menyempit karena berbagai alasan, udara melewati jalur yang sempit dan menciptakan pusaran yang menggetarkan jaringan lunak pada faring, sehingga menghasilkan suara mendengkur. Semakin sempit saluran napas bagian atas, semakin keras nada dengkurannya. Secara umum, dengkuran yang rendah dan merata tidak menjadi masalah, tetapi dengkuran bernada tinggi dan “menggelegar” adalah sesuatu yang perlu diwaspadai, karena hal ini mengindikasikan penyempitan saluran napas bagian atas yang signifikan. Hal terburuk yang harus ditakuti adalah dengkuran yang tidak merata: dengkuran terputus-putus yang berhenti tiba-tiba dan diikuti dengan tarikan napas panjang setelah beberapa detik atau bahkan puluhan detik. Ketika Anda menahan napas, bibir Anda dapat berubah menjadi ungu dan lengan serta kaki Anda bergerak-gerak. Orang di sebelah Anda sangat gugup sehingga Anda tidak bisa menahan diri untuk tidak mendorongnya untuk mengatur napas. Inilah yang kita sebut apnea. Jadi, apa saja bahaya mendengkur dan apnea? Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah kekurangan oksigen. Memang, ketika apnea terjadi, tidak mungkin untuk menghirup oksigen dan bernapas serta mendengkur tidak akan berlanjut sampai tingkat sesak napas tertentu tercapai. Oleh karena itu, kekurangan oksigen ini adalah kekurangan oksigen yang terputus-putus. Jangan berpikir bahwa kekurangan oksigen yang terputus-putus ini tidak terlalu penting. Faktanya, kerusakan yang disebabkan oleh hipoksia-reoksigenasi yang sering terjadi ini dalam beberapa hal bahkan lebih besar daripada hipoksia yang terus-menerus. Hipoksia, “akar dari segala kejahatan”, menyebabkan kerusakan pada semua sistem organisme yang membutuhkan oksigen. Hipoksia intermiten menyebabkan keadaan darurat oksidatif yang parah dan respons inflamasi, menyebabkan eksitasi simpatis, yang bertanggung jawab atas peningkatan tekanan darah sementara dan peningkatan berkelanjutan berikutnya. Menurut salah satu contoh, ritme tekanan darah orang normal adalah rendah di malam hari dan tinggi di siang hari. Pada pasien dengan sleep apnea, ritme tekanan darah normal ini menghilang dan tekanan darah tidak turun di malam hari, tetapi bahkan lebih tinggi daripada di siang hari. Hal ini disebabkan oleh kekurangan oksigen di malam hari. Tidak hanya memiliki efek yang signifikan terhadap tekanan darah, tetapi hubungannya yang erat dengan penyakit jantung koroner, diabetes, penyakit ginjal, dan penyakit serebrovaskular telah dikonfirmasi oleh berbagai penelitian dan konsensus para ahli. Kekurangan oksigen yang sering terjadi pada malam hari ini juga terkait erat dengan kematian mendadak. Pada tahun 2005, aktris terkenal Gao Xiumin meninggal secara tiba-tiba di puncak karirnya, menyebabkan keterkejutan yang luar biasa. Setelah diselidiki, ditemukan bahwa Gao Xiumin telah mendengkur dalam waktu yang lama dengan tekanan darah tinggi dan penyakit jantung koroner. Kematian mendadak tersebut mungkin disebabkan oleh serangan jantung akut yang disebabkan oleh apnea dan kekurangan oksigen di malam hari. Penelitian ilmiah telah menemukan bahwa 20% kematian mendadak disebabkan oleh sindrom apnea tidur. Apa bahaya utama kedua dari mendengkur dan apnea tidur? Bahaya ini terkait dengan salah satu gejala utama yang telah kami sebutkan di awal – kantuk. Pasien dengan sleep apnea cenderung tertidur dengan bantal yang menempel di kepala. Mereka tidur untuk waktu yang lama. Namun di pagi hari mereka masih terbangun dengan perasaan mengantuk dan tidak sadarkan diri. Semakin banyak Anda tidur, semakin mengantuk Anda. Mengapa demikian? Pasien dengan sleep apnea sering menahan napas dan kekurangan oksigen di malam hari, jadi bagaimana dia mendapatkan kembali napasnya ketika dia menahannya? Sebenarnya, tubuh kita memiliki mekanisme perlindungan. Ketika kekurangan oksigen mencapai tingkat tertentu, hal ini akan menstimulasi korteks serebral dan menyebabkan respons gairah. Hanya saja dalam banyak kasus, respons gairah ini bersifat subkortikal dan tidak diketahui. Kita dapat membayangkan bahwa seseorang yang sering terjaga di malam hari – tertidur – dibangunkan kembali – memiliki struktur tidur yang terganggu dan mengalami kesulitan untuk tidur nyenyak. Ini adalah penyebab utama dari rasa kantuk di siang hari. Ada banyak pasien yang tidak menganggap serius mendengkur dan apnea dan tidak datang ke klinik sampai setelah mereka tertidur dan mengalami kecelakaan lalu lintas. Ini bukanlah kasus yang luar biasa, karena kami dapat menemukan pasien-pasien ini dari waktu ke waktu di klinik rawat jalan kami. Menurut statistik, kecelakaan lalu lintas yang disebabkan oleh tertidur saat mengemudi menyumbang 25% dari semua kecelakaan lalu lintas, dan pasien apnea tidur tujuh kali lebih mungkin terlibat dalam kecelakaan lalu lintas daripada populasi umum. Hal ini menjadi perhatian utama di negara-negara Barat karena keselamatan berkendara dan kecelakaan lalu lintas merupakan masalah sosial yang penting. Banyak negara barat kini telah menjadikan tes tidur sebagai tes medis untuk pengemudi profesional dan mereka yang gagal akan didiskualifikasi untuk sementara waktu. Gangguan tidur yang berkepanjangan dan gangguan struktur tidur juga dapat berdampak pada fungsi otak pasien. Pasien menunjukkan tanda-tanda konsentrasi yang buruk, kehilangan memori dan berkurangnya produktivitas. Pada kasus anak usia sekolah yang mengalami apnea tidur karena faktor pembesaran amandel dan pembesaran kelenjar gondok, hal ini dapat mempengaruhi perkembangan anak, dengan manifestasi seperti hiperaktif. Beberapa orang mungkin bertanya: Mengapa saya mengalami apnea tidur? Beberapa orang mengatakan bahwa awalnya saya tidak mendengkur, tetapi kemudian saya menjadi gemuk dan mendengkur. Memang, obesitas merupakan faktor penting. Pada obesitas, lemak menumpuk di saluran napas bagian atas, yang dapat menyebabkan penyempitan faring, peningkatan kepatuhan, dll., dan menjadi predisposisi mendengkur dan apnea. Namun, orang yang sangat kurus juga biasa mendengkur dan apnea. Hal ini terkait dengan struktur rahang yang relatif datar pada orang Tionghoa. Selain itu, faktor otot fungsional dan faktor pengaturan pusat juga memainkan peran yang sangat penting, dan ada banyak penelitian tentang hal ini, jadi saya tidak akan mengulanginya di sini. Secara umum, mendengkur jauh lebih sering terjadi pada pria daripada wanita. Namun, prevalensi mendengkur meningkat secara signifikan ketika wanita mengalami menopause. Estrogen adalah faktor pelindung terhadap mendengkur. Tentu saja, beberapa gaya hidup juga mempengaruhi mendengkur, seperti merokok dan minum alkohol. Merokok secara langsung mengiritasi nasofaring, menyebabkan oedema inflamasi kronis dan merupakan faktor yang memperparah gangguan pernapasan saat tidur. Konsumsi alkohol tidak hanya menghambat respons otak terhadap rangsangan hipoksia, tetapi juga semakin melemaskan otot-otot saluran napas bagian atas, yang secara signifikan dapat memperparah gangguan pernapasan saat tidur. Tentu saja, gangguan pernapasan saat tidur pada anak-anak sangat berbeda dengan orang dewasa. Mendengkur pada anak-anak terutama disebabkan oleh faktor-faktor seperti pembesaran amandel dan pembesaran kelenjar gondok. Karena patogenesis mendengkur pada anak-anak berbeda secara signifikan dengan orang dewasa, maka modalitas pengobatannya juga berbeda secara signifikan. Namun, satu hal yang pasti, semuanya harus diperiksa dan dinilai oleh seorang profesional medis untuk memberikan dasar dalam memilih pengobatan yang tepat. Oleh karena itu, kita tidak boleh meremehkan mendengkur. Dengan gaya hidup modern dengan nutrisi tinggi, sedikit olahraga, ritme tidur yang terganggu, dan peningkatan populasi obesitas, insiden gangguan pernapasan saat tidur semakin meningkat. Hal ini juga berkaitan erat dengan penyakit “kaya” seperti hipertensi, hiperlipidemia dan diabetes. Mendengkur saat tidur tidak hanya memengaruhi kesehatan Anda, tetapi juga mengganggu orang lain. Inilah mengapa kami mengatakan: “Tidur lebih baik tanpa suara daripada dengan suara”.