Mediastinitis kronis, juga dikenal sebagai fibrosis mediastinum idiopatik, memiliki etiologi yang kompleks. Mediastinitis kronis dapat menyebabkan obstruksi vena kava superior dan pasien datang dengan berbagai tanda dan gejala obstruksi vena kava superior (sindrom vena kava superior (SVCS) adalah sekelompok sindrom yang disebabkan oleh interaksi antara obstruksi parsial atau menyeluruh aliran darah kembali ke atrium kanan melalui vena kava superior, dan merupakan kegawatdaruratan onkologis yang umum terjadi. Pasien datang dengan sesak napas akut atau subakut dan pembengkakan pada wajah dan leher. (Pemeriksaan dapat menunjukkan memar pada leher, tungkai atas dan dada, oedema, yang berkembang menjadi hipoksia dan peningkatan tekanan intrakranial, yang memerlukan penanganan segera). Tuberkulosis, histoplasmosis, aktinomikosis, tuberkulosis, sifilis, perdarahan mediastinum pasca trauma, dan keracunan obat diketahui dapat menyebabkan fibrosis mediastinum. Hal ini mungkin juga terkait dengan autoimun. Etiologi tidak diketahui pada beberapa pasien. Penyakit ini berkembang secara perlahan, membentuk jaringan fibrosa padat dalam mediastinum dalam bentuk lembaran atau benjolan keras. Ini terjadi di bagian tengah atas mediastinum anterior dan tengah. Hal ini terutama mempengaruhi vena kava superior, vena innominate, atau vena singularis, yang mengakibatkan stenosis atau obstruksi, sementara organ lain seperti pembuluh darah paru yang besar atau kerongkongan, trakea, dan bronkus juga dapat terlibat. Pada sejumlah kecil pasien, fibrosis serviks dan fibrosis retroperitoneal dapat terjadi.