Kanker mulut adalah salah satu tumor ganas yang lebih umum pada kepala dan leher. Kemunculannya terkait dengan banyak faktor internal dan eksternal, termasuk merokok, konsumsi alkohol, infeksi virus, nutrisi yang buruk, kebiasaan diet dan iritasi lokal, di antaranya merokok dan konsumsi alkohol adalah yang paling berbahaya. Meskipun kemajuan yang signifikan telah dicapai dalam pengobatan kanker mulut melalui pembedahan, radioterapi, kemoterapi dan bioterapi, tingkat kelangsungan hidup 5 tahun kanker mulut masih berkisar 64%, dan prognosis pasien dengan penyakit stadium lanjut bahkan lebih buruk. Oleh karena itu, untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidup dan kualitas kelangsungan hidup pasien kanker mulut, kita harus dengan teguh menerapkan kebijakan kesehatan “pencegahan terlebih dahulu” dan berusaha untuk mencapai deteksi dini, diagnosis dini dan pengobatan dini. Faktor risiko utama untuk kanker mulut adalah tembakau, konsumsi alkohol yang berat dan pola makan yang buruk (termasuk mengunyah sirih pinang), yang dikaitkan dengan lebih dari 90% pasien. Di daerah dengan insiden kanker mulut yang tinggi, berbagai kampanye publisitas, perubahan struktur dan kebiasaan diet, penghentian merokok, pengendalian konsumsi alkohol, pemeriksaan rutin kelompok berisiko tinggi dan tindak lanjut yang dekat dengan pasien dengan lesi prakanker adalah tindakan pencegahan primer yang paling efektif. Namun, pelaksanaan pencegahan primer harus dilakukan setelah banyak latihan dan tindak lanjut jangka panjang seperti penelitian dan observasi di tempat, studi kasus-kontrol, percobaan pada hewan dan studi prospektif, mengumpulkan banyak informasi epidemiologi dan etiologi dan merumuskan program pencegahan. 2.Pencegahan sekunder kanker mulut Pencegahan sekunder, juga dikenal sebagai pencegahan praklinis, bertujuan untuk menyaring kanker mulut dan lesi ganas potensial dan mencegah perkembangan penyakit primer. Terjadinya dan perkembangan kanker mulut adalah proses evolusi bertahap yang dapat berlangsung dari beberapa tahun hingga beberapa dekade. Secara umum diterima bahwa proses evolusi ini melalui tahap-tahap berikut: hiperplasia, hiperplasia atipikal, karsinoma in situ, infiltrasi awal dan karsinoma invasif. Oleh karena itu, skrining rutin terhadap kelompok berisiko tinggi, deteksi dini lesi prakanker dan kanker dini, serta diagnosis dan pengobatan yang tepat waktu akan secara efektif mencegah terjadinya kanker mulut dan mengurangi angka kematian. Saat ini, lesi prakanker atau keadaan rongga mulut yang telah diidentifikasi termasuk leukoplakia oral, eritema, lichen planus, perubahan fibrosa submukosa oral, labirinitis aktinik kronis dan ulkus mukosa oral, dll. 3.Pencegahan tersier kanker mulut Pencegahan tersier, yaitu pencegahan klinis (stadium) atau pencegahan rehabilitatif, bertujuan untuk mencegah kekambuhan atau kanker primer baru dan meminimalkan kematian. Jika pasien dengan kanker mulut muncul di mulut berbulan-bulan atau bertahun-tahun setelah menerima pengobatan kanker mulut, maka perlu diidentifikasi apakah lesi baru tersebut merupakan kekambuhan akibat eksisi lesi primer yang tidak sempurna atau kanker primer kedua yang berasal dari mukosa kanker. Kanker lapangan mengacu pada predisposisi genetik pasien, dikombinasikan dengan akumulasi seumur hidup karsinogen potensial yang diketahui atau tidak diketahui, yang meningkatkan risiko kanker di area anatomi yang sesuai dan membuat pasien sangat rentan terkena kanker. Kanker primer sekunder dapat terjadi pada waktu yang sama dengan kanker primer (kanker bersamaan) atau lebih lambat (kanker diakronis). Pandangan lain adalah bahwa klon sel prakanker yang rusak secara genetik dapat bermigrasi dan membentuk kanker primer kedua di lokasi anatomi lain. Jelas, pada pasien dengan kanker mulut, seluruh saluran pencernaan-pernapasan bagian atas adalah area yang rentan. Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa pasien yang diobati untuk kanker mulut memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker primer kedua, yang dapat terjadi pada tingkat hingga 20% dalam waktu 5 tahun, terutama jika merokok, konsumsi alkohol, dan faktor risiko diet tetap ada. Untuk mencegah kanker primer kedua, semua tindakan pencegahan primer di atas perlu diintensifkan, termasuk suplementasi dengan antioksidan seperti vitamin A atau retinoid. Kemoprevensi adalah aplikasi bahan kimia alami atau sintetis untuk membalikkan, menghambat atau menghentikan proses kanker dan mencegah perkembangan kanker invasif. Banyak penelitian telah dilakukan pada kemoprevensi lesi prakanker mulut, tetapi hasil yang dilaporkan beragam dan masih dalam tahap penelitian dan belum siap untuk aplikasi secara luas. Obat atau preparat yang telah dicoba termasuk vitamin A dan retinoid, beta-karoten, vitamin E dan selenium, penghambat COX-2 (obat kumur ketorolak), obat kumur adenovirus, sulindac, kurkumin dan lain-lain.