Para peneliti di Penn State University mempelajari 2.000 perokok dewasa yang berpartisipasi dalam Survei Gizi Kesehatan Nasional di AS. 2.000 responden tersebut memberikan informasi tentang sampel darah dan kebiasaan merokok mereka. Para peneliti menemukan bahwa 32 persen orang memulai rokok pertama mereka dalam waktu lima menit setelah bangun tidur di pagi hari. Dari sisanya, 31% menghisap rokok pertama mereka dalam waktu 6-30 menit, 18% menghisap rokok pertama mereka dalam waktu 31-60 menit dan 19% menghisap rokok pertama mereka satu jam kemudian. Para peneliti menemukan bahwa terlepas dari jumlah total rokok yang dihisap, kadar NNAL (komponen karsinogenik spesifik tembakau) dalam darah secara signifikan lebih tinggi pada mereka yang merokok segera setelah bangun tidur di pagi hari daripada mereka yang mulai merokok rokok pertama mereka satu jam kemudian. Selain itu, para peneliti menemukan bahwa kadar NNAL dalam darah berhubungan dengan usia perokok, jenis kelamin, usia inisiasi, dan keberadaan perokok lain dalam rumah tangga. Menurut Profesor Branstetter dari Penn State University, “Yang paling penting, kadar NNAL dalam darah paling tinggi pada mereka yang merokok segera setelah bangun tidur, terlepas dari faktor-faktor lain yang disebutkan di atas.” Mereka menyarankan bahwa merokok segera setelah bangun tidur dikaitkan dengan menghirup asap lebih dalam dan lebih lengkap, itulah sebabnya mereka memiliki kadar NNAL dalam darah yang lebih baik dan risiko kanker mulut yang lebih tinggi. Oleh karena itu, waktu saat rokok pertama kali dihisap merupakan indikator penting tentang perokok mana yang lebih mungkin mengembangkan kanker mulut.”