Dibandingkan dengan tumor ganas di bagian tubuh lainnya, kanker laring relatif jarang terjadi dan kejadiannya secara umum sebanding dengan kanker orofaringeal dan tiroid, dan hanya 1/10 dari kanker paru-paru. Kanker laring adalah tumor paling umum ke-11 pada pria dan tumor paling umum kedua pada kepala dan leher. Insiden kanker laring bervariasi menurut wilayah, jenis kelamin dan usia. Tiga daerah dengan insiden tertinggi di dunia untuk kanker laring adalah Varese di Italia, São Paulo di Brasil dan Mumbai di India; daerah dengan insiden sub-tinggi adalah Warsawa di Polandia dan sebagian Prancis dan Spanyol; daerah dengan insiden rendah berada di Eropa Utara, di mana tingkat insiden sangat rendah di keempat negara kecuali Finlandia. Sejak tahun 1940-an, telah terjadi peningkatan yang nyata dalam insiden kanker laring di banyak negara. Menurut Fei Shengzhong dkk, tingkat kejadian di Tiongkok pada tahun 1970-an adalah 37,7 kali lebih tinggi daripada tahun 1950-an. Ada kekurangan statistik tentang tingkat kejadian saat ini di Tiongkok. Tingkat kejadian kanker laring secara signifikan lebih tinggi pada pria daripada wanita di seluruh dunia, dengan rasio pria terhadap wanita umumnya berkisar antara 5 hingga 20:1. Menurut statistik dari Amerika Serikat, tingkat kejadian kanker laring pada pria dan wanita telah menurun dari 12:1 menjadi 5:1 selama 20 tahun terakhir ini, dengan tingkat kejadian kanker laring supraglotis pada wanita meningkat lebih banyak. Selain itu, usia onset umumnya lebih awal pada wanita daripada pria, dengan 41% kanker laring pada wanita di bawah usia 55 tahun dilaporkan, dibandingkan dengan hanya 25% pada pria. Peningkatan yang cepat dalam insiden kanker laring pada wanita mungkin terkait dengan peningkatan merokok dan konsumsi alkohol di kalangan wanita saat ini. 3. Distribusi usia Usia yang paling umum dari kanker laring adalah 40 sampai 70 tahun, dengan tingkat kejadian tertinggi sekitar 60 tahun, tetapi distribusi usia sedikit bervariasi dari satu daerah ke daerah lain. Tingkat kejadian kanker laring di Cina tertinggi pada kelompok usia 65 tahun untuk pria dan 55 tahun untuk wanita. Penyebab kanker laring tidak jelas dan mungkin terkait dengan faktor-faktor berikut: 1. Merokok: Laporan paling awal tentang merokok yang menyebabkan kanker laring dapat ditelusuri kembali ke tahun 1940-an. Saat ini, banyak percobaan pada hewan dan studi epidemiologi klinis telah mengkonfirmasi bahwa ada korelasi yang signifikan antara merokok dan kanker laring, yang merupakan faktor risiko utama untuk kanker laring. 2. Konsumsi alkohol: Pengamatan klinis dan temuan epidemiologis telah menunjukkan bahwa ada korelasi antara asupan alkohol kronis dan kanker laring, dengan kanker laring supraglotis yang paling erat kaitannya. Statistik pada 164 kasus pasien kanker laring pria menunjukkan bahwa rata-rata konsumsi alkohol harian per orang adalah 65,1±49,9g, di mana 85,1% pasien minum alkohol setiap hari, sementara 656 pasien kontrol bebas kanker minum rata-rata 29,1±31,1g per hari, dengan 64,4% pasien minum alkohol setiap hari. 3. Infeksi virus: Beberapa penelitian menemukan bahwa pasien dengan kanker laring berhubungan dengan infeksi papillomavirus. syrianen (1982) adalah yang pertama kali mengadopsi metode PAS imunohistokimia untuk mendeteksi HPV-Ag pada kanker laring, dan tingkat positifnya adalah 36,1%; loning dkk. menemukan adanya HPV-DNA pada 8 kasus dari 22 kasus karsinoma sel skuamosa rongga mulut, faring dan laring, tetapi tidak pada mukosa normal; dan Abramson menggunakan teknik hibridisasi molekuler untuk mendeteksi urutan homolog DNA HPV16 pada 5 kasus karsinoma verrucous laring, dan hasilnya semua positif. 4. Faktor lingkungan: Berbagai faktor lingkungan termasuk menghirup uap panas, kerusakan akibat panas dan berbagai senyawa organik (hidrokarbon aromatik polisiklik, formaldehida) yang dihasilkan di tambang batu bara, pabrik baja, industri karet, berbagai debu berserat, nikel, kromat dan asbes yang dihasilkan dalam industri pembuatan pewarna dan kulit. Efek karsinogenik asbes dan gas mustard sekarang sebagian besar sudah diketahui. Masgan melaporkan bahwa risiko relatif kanker laring sembilan kali lebih besar pada individu yang terpapar asbes dibandingkan dengan individu yang tidak terpapar. Gas mustard juga dianggap memiliki korelasi kuat dengan karsinogenesis laring. 5. Radiasi pengion: Pada tahun 1934, VonEichen dan Soerusen melaporkan bahwa radiasi pengion menginduksi karsinogenesis laring. Sejak itu, paparan kerja terhadap radiasi alfa, dosis terapi yodium aktif dan iradiasi eksternal telah dilaporkan menyebabkan kanker laring. Papiloma laring yang terjadi pada masa remaja umumnya tidak dianggap sebagai kanker, tetapi perubahan ganas telah dilaporkan pada pasien tersebut setelah terapi radiasi. 6. Refluks gastro-esofagus: Refluks gastro-esofagus telah mendapat perhatian yang semakin meningkat karena kemampuannya untuk menyebabkan esofagitis, Barrett’s chemosis, kanker esofagus, dan beberapa komplikasi ekstra esofagus. Ada bukti bahwa faringitis dan stenosis subglotis tertentu yang tidak dapat dijelaskan terkait dengannya. 7 . Leukoplakia selaput lendir laring: leukoplakia selaput lendir laring adalah lesi di mana selaput lendir laring muncul sebagai massa putih yang terangkat atau hiperplasia serpihan epitel yang menunjukkan keratinisasi. Sebagian bintik putih dapat menjadi kanker. Sulit untuk membedakannya dari karsinoma in situ dan karsinoma invasif awal dalam penampilan. 8. Keratosis laringealis: Keratosis laringealis dapat terjadi di bagian mana pun dari laring. 9.Tumor laring papiler: Tumor laring papiler adalah tumor laring jinak yang paling umum, dengan kecenderungan ganas dan tingkat keganasan sekitar 3%. Saat ini, diyakini bahwa papiloma laring adalah lesi pra-kanker pada laring. 10. Laringitis proliferatif kronis: laringitis proliferatif kronis ditandai dengan hiperplasia epitel yang tidak teratur, dan sering terjadi infiltrasi sel inflamasi kronis yang ekstensif pada lapisan subepitel. Penyakit ini memiliki kecenderungan yang jelas untuk transformasi ganas.