Saluran napas bagian atas pada pendengkur biasanya lebih sempit dari biasanya, dan ketika aliran udara melewati bagian yang sempit ini, hal ini menyebabkan getaran jaringan lunak, yang menghasilkan suara dengkuran. Alasan utama terbentuknya penyempitan saluran napas atas antara lain: 1, obesitas 2, hipertrofi lidah, tumor lidah 3, langit-langit lunak yang menggantung rendah 4, hipertrofi uvula 5, septum hidung menyimpang, hipertrofi turbinat hidung 6, hiperplasia amandel dan adenoid 7, kelainan bentuk mandibula kecil, kelainan bentuk retrusi mandibula 8, tumor nasofaring 9, seiring dengan bertambahnya usia, otot-otot saluran napas bagian atas menjadi rileks 10, kelainan endokrin