Apakah satu ginjal akan memengaruhi harapan hidup terutama tergantung pada apakah fungsi ginjalnya normal atau tidak. Untuk pasien dengan fungsi ginjal normal, satu ginjal biasanya tidak mempengaruhi harapan hidup; namun, untuk pasien dengan insufisiensi ginjal, hanya memiliki satu ginjal dapat memperberat beban pada ginjal, yang mengakibatkan hambatan pada sisa metabolisme tubuh dan ekskresi air, yang dapat mempengaruhi harapan hidup jika tidak ada pengobatan aktif yang diberikan. Ginjal memiliki fungsi kompensasi yang kuat, biasanya, satu ginjal dapat mempertahankan sekresi dan ekskresi normal organisme. Oleh karena itu, untuk pasien dengan fungsi ginjal normal, satu ginjal biasanya tidak mempengaruhi harapan hidup. Namun, bagi pasien dengan insufisiensi ginjal, hanya satu ginjal dapat memperberat beban ginjal, mengakibatkan gangguan ekskresi sisa metabolisme dan air dari tubuh, gejala seperti oliguria, edema, tekanan darah tinggi, mual, muntah, kehilangan nafsu makan, dan pada kasus yang parah, manifestasi yang mengancam jiwa seperti gagal jantung kiri akut. Kondisi ini dapat mempengaruhi harapan hidup. Pasien yang hanya memiliki satu ginjal disarankan untuk mengunjungi rumah sakit secara teratur dan menjalani pengobatan standar di bawah bimbingan dokter.