Penyakit imun reumatoid adalah sekelompok penyakit yang memengaruhi tulang, sendi, dan jaringan lunak di sekitarnya, seperti tendon, bursae, dan fasia. Penyakit rematik ditandai dengan rasa sakit (sendi, otot, jaringan lunak, saraf, dll.) sebagai gejala utama, dan artritis dari berbagai penyebab merupakan bagian penting dari penyakit ini, tetapi penyakit kekebalan rematik tidak terbatas pada artritis. Tidak jarang terjadi beberapa kerusakan sistemik yang disebabkan oleh keterlibatan organ dalam, tetapi juga oleh lesi pada tulang, otot, sendi dan kulit. Istilah ‘penyakit jaringan ikat’ atau ‘penyakit kolagen’ sebelumnya digunakan sebagai bagian dari spektrum reumatologi dan tidak identik dengan istilah ‘penyakit imun reumatoid’. Penyakit jaringan ikat yang menyebar seperti lupus eritematosus sistemik, skleroderma, dermatomiositis, artritis reumatoid, sindrom pengeringan, poliarteritis nodosa, granulomatosis Wegener, arteritis sel raksasa, dan vaskulitis adalah penyakit jaringan ikat yang biasa disebut sebagai penyakit jaringan ikat. Mereka adalah sekelompok penyakit yang didasarkan pada patologi edema mukinosa dan degenerasi fibrinous dari jaringan ikat yang longgar. Penyebab penyakit ini tidak dipahami dengan baik, tetapi secara umum dianggap terkait dengan infeksi genetik, kekebalan tubuh, dan virus, dan merupakan penyakit multi-penyebab.