Dokter sering menduga bahwa tuberkulosis (TB) meningkatkan risiko seseorang terkena kanker paru-paru karena kemampuan peradangan dan fibrosis di paru-paru untuk menginduksi kerusakan genetik, setelah menemukan bahwa pasien TB sering mengembangkan kanker di wilayah lesi TB asli di masa depan yang jauh. Namun demikian, bukti langsung mengenai perubahan genetik spesifik dan penyakit belum banyak dilaporkan. Penelitian yang diterbitkan dalam edisi Februari 2012 dari International Lung Cancer Association’s Journal of Thoracic Oncology menunjukkan adanya hubungan antara tuberkulosis dan mutasi pada reseptor faktor pertumbuhan epidermal (EGFR), sejenis mutasi gen yang ditemukan pada kanker paru-paru sel non-kecil. Para peneliti menyimpulkan bahwa ada hubungan antara tuberkulosis dan mutasi EGFR pada pasien adenokarsinoma paru. Adenokarsinoma adalah bentuk paling umum dari kanker paru-paru. Para peneliti mempelajari 275 pasien antara Juni 1999 dan Januari 2011. Dari pasien-pasien ini, 191 di antaranya memiliki mutasi EGFR. Temuan mereka menunjukkan bahwa “ada hubungan yang signifikan secara statistik antara tuberkulosis tua dan kanker bekas luka, jenis kanker paru-paru tertentu yang terkait dengan tuberkulosis dan sebagian besar adenokarsinoma paru-paru, dan mutasi EGFR, terutama penghapusan ekson 19”, di mana penghapusan ekson ini adalah bentuk paling umum dari mutasi EGFR pada tumor. Di Asia Timur, seperti Taiwan, Cina, telah ditemukan insiden mutasi EGFR tumor yang tinggi, seperti halnya prevalensi infeksi tuberkulosis. Kabar baiknya adalah, tumor dengan mutasi EGFR memiliki tingkat respons 75% apabila diobati dengan inhibitor EGFR-tirosin kinase. Ini mungkin mengapa, menurut penelitian ini, “pasien dengan kerusakan tuberkulosis lama (ketika diobati) yang memiliki mutasi EGFR, atau mutasi pada eksonnya, bertahan hidup lebih lama daripada mereka yang tidak”.