Siklus pertumbuhan kanker paru bervariasi tergantung pada jenis patologi kanker paru, dan biasanya tidak ada waktu yang pasti. Ini adalah proses yang relatif panjang dari transformasi awal sel ganas untuk membentuk sel kanker, dan kemudian pertumbuhan untuk membentuk lesi kanker paru, yang biasanya memakan waktu sekitar beberapa tahun. Waktu penggandaan pertumbuhan sel kanker bervariasi dari satu sel kanker paru ke sel kanker paru lainnya, umumnya 80 hari untuk kanker paru sel kecil, sekitar 223 hari untuk sel adenokarsinoma, dan sekitar 104 hari untuk karsinoma skuamosa. Kanker paru biasanya tidak menunjukkan gejala pada stadium awal, tetapi seiring dengan penyebaran penyakit ke stadium menengah dan akhir, kanker paru dapat menimbulkan gejala pada beberapa sistem tubuh, seperti batuk, nyeri dada, nyeri perut, sakit kepala, penurunan berat badan, dsb. Oleh karena itu, dianjurkan untuk melakukan pemeriksaan kesehatan rutin setiap tahun untuk mendeteksi kanker paru sedini mungkin.