Jika kanker tiroid mikroskopis telah berada di bawah pengamatan selama lima tahun dan tidak ada perubahan signifikan dalam diameter atau sifat tumor dalam lima tahun, pasien dapat memilih untuk melanjutkan pengamatan dan pengobatan dan tidak perlu menjalani operasi. Kanker tiroid mikroskopis adalah jenis kanker tiroid dengan diameter tumor kurang dari 10mm, yang juga dikenal sebagai kanker tiroid okultisme. Kanker tiroid mikroskopis biasanya lambat berkembang dan memiliki tingkat keganasan yang rendah, dengan prognosis yang sangat baik dan tingkat kelangsungan hidup lima tahun sebesar 97%. Jika tindak lanjut jangka panjang menunjukkan tidak ada perubahan signifikan pada kanker mikroskopis, maka kanker ini dapat dipantau secara ketat untuk sementara waktu, tetapi tidak diangkat melalui pembedahan. Namun, kanker tiroid mikroskopis tidak sama dengan kanker berisiko rendah. Secara klinis, beberapa kanker tiroid mikroskopis, meskipun kecil, tidak lebih dari 10mm, telah mengembangkan metastasis kelenjar getah bening atau metastasis jauh, dan sejumlah kecil kanker tiroid mikroskopis berkembang dengan cepat, dengan sekitar 5% berkembang menjadi kanker yang berdiferensiasi buruk atau bahkan tidak terdiferensiasi dengan prognosis buruk. Oleh karena itu, begitu kanker tiroid mikroskopis didiagnosis, kecuali jika pasien sudah terlalu tua, memiliki banyak komorbiditas dan alasan lain untuk mentoleransi pembedahan, atau tidak dapat menjalani pembedahan, pembedahan biasanya dianjurkan untuk mengangkat kelenjar tiroid untuk menghilangkan masalah di masa depan.