Stenosis karotis ekstrakranial sangat erat kaitannya dengan penyakit iskemik serebral, terutama stroke. Sekitar 30% stroke iskemik disebabkan oleh lesi stenotik di arteri karotis ekstrakranial, dan tingkat stroke 2 tahun bisa setinggi 26% pada lebih dari 70% pasien dengan stenosis karotis simtomatik. Pada pasien stroke, rasio lesi iskemik terhadap hemoragik adalah 4:1. Penyebab utama stenosis karotis ekstrakranial adalah aterosklerosis. Data epidemiologis menunjukkan bahwa 90% stenosis karotis disebabkan oleh aterosklerosis; 10% sisanya termasuk displasia fibromuskular, tortuositas arteri, kompresi eksternal, oklusi traumatik, pemisahan intimal, vaskulopati inflamasi, vaskulitis radiasi dan amiloidosis. Lesi aterosklerotik karotis ekstrakranial menyebabkan gejala iskemik serebral melalui dua mekanisme utama: 1. Embolisme arteri intrakranial oleh plak atau trombus yang terlepas dan membentuk emboli. Selama perkembangan plak arteriosklerotik karotis, puing-puing dapat ditumpahkan dari permukaan, yang dapat membentuk emboli dan mengalir ke pembuluh intrakranial distal untuk membentuk emboli. Setelah puing-puing ditumpahkan, zat pro-trombogenik seperti kolagen di dalam plak terpapar dan trombus terbentuk dan kemudian terus menerus ditumpahkan yang menyebabkan embolisasi berulang pada pembuluh distal. 2. Stenosis menyebabkan hipoperfusi aliran darah ke jaringan otak distal. Ultrasonografi karotis aman, mudah dan murah dan sebagian besar digunakan untuk skrining dan tindak lanjut lesi stenosis karotis ekstrakranial. Angiografi subtraksi digital masih merupakan ‘standar emas’ untuk diagnosis stenosis karotis. Saat ini, tujuan utama pengobatan untuk stenosis karotis adalah untuk memperbaiki suplai darah ke otak, memperbaiki atau meredakan gejala iskemia serebral dan mencegah terjadinya stroke. Pilihan pengobatannya adalah farmakologis, bedah dan intervensi. Studi klinis telah mengkonfirmasi bahwa endarterektomi karotis lebih efektif daripada pengobatan farmakologis untuk pasien dengan stenosis moderat bergejala dan stenosis berat tanpa gejala; dalam beberapa tahun terakhir, stenting arteri karotis telah mendapatkan perkembangan pesat karena prosedurnya yang minimal invasif, aman, sederhana, pemulihan cepat, dan indikasi yang luas.