Glukagon adalah hormon yang disekresikan oleh sel alfa pankreas, yang efek utamanya adalah meningkatkan glukosa darah, sedangkan fokus klinisnya lebih pada sel beta pankreas, yang mengeluarkan insulin. Glukagon dan insulin berada dalam keseimbangan relatif, dengan insulin terutama menurunkan glukosa darah dan glukagon terutama meningkatkan glukosa darah. Setelah sekresi insulin meningkat, glukagon juga akan disekresikan untuk menjaga glukosa darah dalam kisaran normal, seperti fluktuasi puasa sekitar 3-6mmol/L dan fluktuasi postprandial sekitar 4-8mmol/L, untuk menghindari berbagai efek pada jaringan yang disebabkan oleh glukosa darah yang terlalu tinggi atau terlalu rendah.