Dalam kehidupan sehari-hari, banyak orang paruh baya dan lanjut usia pergi ke rumah sakit dengan nyeri sendi dan sinar-X menunjukkan “degenerasi osteofitik sendi lutut”. Jadi, mereka berasumsi bahwa sendi meradang. Faktanya, osteoartritis bukanlah peradangan sendi dalam pengertian konvensional, tetapi penyakit degeneratif yang memanifestasikan dirinya sebagai degenerasi progresif yang terbatas dan pengelupasan tulang rawan artikular dan pembentukan osteofit dan fragmen tulang pada tulang subkondral dan tepi sendi. Oleh karena itu, osteoartritis tidak memerlukan pengobatan antibiotik, melainkan bertujuan untuk meredakan gejala nyeri dan memperlambat degenerasi tulang rawan. Sebagian pasien tinggal di rumah sepanjang hari atau bahkan tetap di tempat tidur ketika mereka mendengar bahwa osteoartritis memerlukan lebih sedikit aktivitas dan menahan beban. Ini tidak perlu. Terdapat lapisan tulang rawan bening pada permukaan tulang yang saling bersentuhan dalam sendi, yang halus dan fleksibel serta melindungi tulang dan sendi dari kerusakan. Tidak ada pembuluh darah di tulang rawan, sehingga perlu diberi makan oleh cairan sendi. Ketika sendi bergerak, tulang rawan menekan dan mengendur satu sama lain, sehingga dapat bertindak seperti spons untuk menarik nutrisi dan mengeluarkan limbah. Jika sendi tidak aktif untuk jangka waktu yang lama, tulang rawan tidak dapat dipelihara secara efektif dan degenerasi serta kerusakan dapat terjadi; namun, olahraga yang tidak tepat dan berlebihan dapat membebani sendi dan menyebabkan kerusakan pada tulang rawan. Oleh karena itu, modifikasi gaya hidup dan olahraga yang benar dapat bermanfaat bagi pasien osteoartritis dini, karena rasa nyeri dan ketidaknyamanan bisa secara signifikan membaik atau bahkan hilang tanpa pengobatan. Sebagian pasien menganggap remeh bahwa tulang-tulang di sendi lutut dapat aus dengan meningkatkan gerakan sendi, sehingga mereka mendaki bukit atau tangga untuk berolahraga, tetapi akibatnya, tulang-tulang tidak aus, tetapi bertambah besar. Ini adalah respons kompensasi terhadap osteoartritis dan dapat membantu menstabilkan sendi sampai batas tertentu. Namun demikian, pertumbuhan berlebih dari tulang superfluff dapat mengiritasi jaringan di sekitarnya dan menyebabkan nyeri serta sangat membatasi mobilitas sendi. Sangat sulit bagi pertumbuhan tulang untuk menghilang dan tidak mungkin untuk “melunturkan” taji tulang. Latihan terbaik yang direkomendasikan adalah berenang, yang tidak hanya melibatkan otot dan persendian di seluruh tubuh, tetapi juga mengurangi benturan dan keausan pada persendian akibat daya apung air. Latihan lain yang tidak menahan beban atau tidak terlalu menahan beban juga dapat dilakukan, seperti jalan cepat dan bersepeda, dengan jumlah aktivitas yang sesuai untuk kenyamanan fisik dan mental serta sedikit berkeringat. Pembedahan juga diperlukan pada osteoartritis stadium menengah dan akhir. Selain perubahan gaya hidup dan olahraga yang tepat, penting untuk mengikuti panduan dari seorang profesional medis. Meskipun pengobatan belum maju sampai pada titik menyembuhkan atau membalikkan osteoartritis, namun intervensi terapeutik yang masuk akal bisa efektif dalam meredakan gejala dan memperbaiki tulang rawan yang rusak sampai batas tertentu. Pengobatan osteoartritis secara umum dapat dibagi menjadi perawatan konservatif dan bedah. Pada tahap awal, pengobatan konservatif terutama didasarkan pada obat anti-inflamasi dan analgesik, nutrisi tulang rawan, atau suntikan natrium hyaluronate intra-artikular, bersama dengan aplikasi eksternal ramuan Cina dan fisioterapi. Pada tahap pertengahan hingga akhir, perawatan bedah diperlukan tergantung pada kondisi dan kebutuhan, termasuk debridemen artroskopi invasif minimal, operasi perbaikan tulang rawan, osteotomi tibialis tinggi, dan pada akhirnya penggantian sendi artifisial, di mana tulang rawan yang aus diganti dengan bahan artifisial untuk mendapatkan sendi lutut yang bebas nyeri.